《芎叶三影》
楔子
蜀地的雨，是带着草木清气的。暮春时节，雨丝斜斜掠过锦官城的梧桐，总爱往浣花溪畔那片药圃里钻。圃中栽着寻常的芹、胡荽、蛇床，雨水打在它们的叶片上，芹叶颤出翡翠般的光，胡荽叶卷着辛香的露，蛇床叶托着细碎的银珠。而在药圃最深处，藏着一丛更奇特的草木——叶片细碎如芹，边缘蜷曲似胡荽，簇拥成团若蛇床，茎秆却比三者都纤细，像系着雨珠的银丝。雨停时，阳光漏过叶隙，在土上织出三重叠影，老药农说，这是天地借三种香草的灵气，酿出的新魂，后来被《本草图经》细细描摹的"川芎"，彼时正以这副模样，在蜀地的晨露与暮烟里，写着自己的故事。
上卷
第一回 三草聚灵胎 雨露孕新姿
浣花溪的土，是岷江冲积的膏壤，混着千年药渣的余韵，黑得发亮。药圃东头那片地，尤其特别，春时泛着芹叶的青，夏日常带胡荽的香，秋来便浮着蛇床的涩——只因百年前，有位云游的医者在此种下过芹、胡荽、蛇床，三草枯荣交替，灵气早融进了土里。
不知是哪年春分，雷声刚过，那片土地突然鼓起个小包，顶破薄土的，不是常见的芽尖，而是一簇攒在一起的小叶：最外层的叶瓣宽而薄，像极了刚展叶的水芹；中间的叶片窄而卷，带着胡荽特有的锯齿；最里层的叶芽紧紧抱成一团，活脱脱是蛇床幼苗的模样。三影叠在一处，却共用一根比绣花针还细的茎，风一吹，整丛叶子便像打秋千似的晃，透着股怯生生的灵气。
守圃的老药翁见了，蹲在旁边看了半日，捻着胡须道："芹属水，性凉；胡荽属火，性温；蛇床属土，性燥。这小家伙竟把三性揉在一处，怕是个有来历的。"他舀了半勺浣花溪的活水浇下去，水珠落在叶上，芹形叶兜住水，胡荽形叶抖落水，蛇床形叶吸透水，三态各异，却都透着润气——这便是川芎初显的"水性润下、火性炎上、土性中和"的五行本相。
长到立夏，茎秆已窜到半尺高，依旧细得像麦秸，却挺得笔直，叶丛也愈发繁茂，远远望去，竟分不清是芹是荽还是蛇床。有回药翁的小孙女摘了片芹形叶尝，先是舌尖发麻，接着喉头泛起股辛香，最后舌根竟留着点微苦，"爷爷，这草又辣又香，像拌了花椒的胡荽！"药翁闻言一笑，知道它的"辛温"之性已随夏火长成，只是藏在三叶草影里，不细看便瞧不出。