下卷
第五回 秋燥酿瘀生怪症 芎芷相使透郁火
入秋之后，天目山一带久晴无雨，阳明燥金之气盛行，与少阳相火交织，化作“燥火”。药坞村的秋日原是“霜叶红于二月花”的清旷，却变得天干物燥，连溪涧的水都浅了三分。村民们渐渐染上一种怪病：有的人晨起咯痰带血，血色暗红如瘀；有的人眼眶胀痛，看东西模糊；更有甚者，舌面干裂，满口生疮，却又觉得胸口堵得慌，气闷难平。
阿蘅翻着祖父的药书残页，见上面写着：“秋燥易伤肺津，若素有瘀血，燥火煎炼，血更黏稠，滞而不行，便成‘瘀燥互结’之症。”她捏着一片陈放的川芎，那辛香比春夏时更沉郁，忽然想起王如鉴“气分行来在血中”的诗句——气行则血行，若能让瘀结的血活起来，燥火自然有出路。
这日清晨，村东的陈太公被孙子扶来了。他素有咳嗽的老毛病，近日咳得更凶，痰中带紫黑血块，说句话都喘半天，胸口像压着块石头。“阿蘅姑娘，太公昨晚咳到后半夜，痰里的血越来越多，怕是熬不过去了。”孙子急得眼圈发红。阿蘅看陈太公舌面，干裂如龟纹，舌尖有瘀点；摸他脉象，细而涩，像涩住的水流。
“这是瘀阻肺络，燥火灼伤血络所致。”阿蘅沉吟道，“得先通瘀，再润燥。”她取三钱川芎，又抓了二钱白芷，三钱麦冬，放入陶罐。白芷是去年秋收的，气芳香，性温燥，能祛风止痛，通鼻窍。“川芎行气活血为君，白芷助其通窍散瘀为臣，麦冬滋阴润燥为佐，三者相配，川芎得白芷，透瘀之力更胜；白芷得麦冬，燥性被制，不致伤津。”
陶罐在炭火上咕嘟作响，药香混着麦冬的甘润，飘出一股清醇的气息。陈太公喝了药汤，不过半个时辰，咳嗽便轻了些，咯出的痰里，血块颜色淡了许多。连喝三日，他竟能自己走到药圃，指着川芎苗笑道：“这草真神，我胸口的石头像是被它搬走了。”
王如鉴在一旁看着，提笔记录：“川芎配白芷，能透上焦瘀燥，治咳血目痛，此民间实践，胜读十年书。”阿蘅闻言，指着田埂上的野菊花：“王先生看，那野菊能清肝明目，若加在药里，治眼眶胀痛更妙。草木相生，本就藏在这田间地头，不是书本教的，是看天、看地、看病人才悟出来的。”
第六回 冬寒凝血成重症 芎桂同温破沉疴