第五卷：药性深探 七情和合
川芎名声日盛，却也引来了新的困惑。有外地医者采得川芎，治风寒头痛效果显着，遇风热头痛却反增烦躁，便疑此药性烈，不宜多用。李伯听后，知是未明川芎性味之故，遂在药庐前设下讲坛，每逢初一十五，便向四方医者药农细说其理。
这日讲坛上，李伯手持一株晒干的川芎，其气辛香如旧，只是少了鲜品的清冽，多了几分醇厚。“诸位请看，”他将川芎掰碎，“此药味辛，性温，辛能散能行，温能通能透，故入肝、胆、心包经，既能散风寒湿邪，又能行气血瘀滞。”他指着台下一位面有郁色的妇人，“王大嫂前些日子胁肋胀痛，便是肝气郁结，我用川芎配柴胡、香附，三剂便愈，正是借川芎辛行之性，疏肝解郁。”
人群中站着位来自绵州的老医，捋须问道：“李兄既说其性温，为何治风热头痛反添烦躁？”李伯笑道：“此乃未识‘配伍’之妙。风热头痛属阳邪上扰，单用川芎温散，恰似火上添薪；若加菊花、薄荷等辛凉之药，以凉制温，以散驱热，便如夏日骤雨，既能涤荡热邪，又不致伤阴。”说着取来前日治风热头痛的药方：川芎三钱，菊花五钱，薄荷二钱，石膏五钱，水煎服。“此方中，川芎为君，引菊花、薄荷直上头目，石膏清泻胃火，一散一清，阴阳相济，方得实效。”
恰逢镇上铁匠老张，因常年拉风箱，风热上攻，头痛如裂，兼见目赤口干。李伯按此方抓药，嘱其水煎后趁温服下。次日老张便提着新打的药锄来谢，说药入口时微辛带苦，一碗下肚，额头竟沁出细汗，头痛如潮水般退去，眼睛也亮堂了许多。
李伯又讲“七情和合”之理：“川芎与当归相配，能养血活血，治妇人经闭腹痛，此为‘相须’；与细辛同用，可增强散寒止痛之效，专治少阴头痛，此为‘相使’；但若与黄连同煎，其辛温之性会被黄连苦寒所抑，此为‘相恶’，非辨证精准不可轻用。”他指着药架上的川芎与天麻，“前日有老者中风后半身不遂，头重脚轻，我用川芎配天麻，川芎引天麻入头，天麻平肝息风，二药相济，三日便觉头轻，半月能扶杖行走。”
众人听得入迷，忽闻药庐外有人惊呼，原来是药农王二误将川芎与畏光的天南星种在一处，天南星叶片竟日渐萎黄。李伯见状笑道：“此即‘相杀’之理，川芎辛香之气能制天南星之毒，却也伤其生机，可见药材种植亦需懂七情，方能各得其所。”
第六卷：经行腹痛 芎归合璧
冬至刚过，蜀地寒气渐重，灌口镇的妇人却多了种烦恼——经行腹痛。有位姓周的年轻媳妇，每月行经时便痛得蜷缩在床上，冷汗浸透衣衫，血色暗黑带块，吃了多少红糖生姜都无用。其夫求医时，李伯正对着《难经》中“血得温则行，得寒则凝”的字句沉思。