六、药商寻珠 利欲熏心
太白山的雪化了又积，山神庙的香炉换了又换，石根的孙子石守业已经能独当一面。他不像祖辈那样只懂挖药，还跟着山外的货郎学了认字，能把猪苓的药性记在麻纸上："利水渗湿，治水肿、淋浊......"
这年秋天，白河边来了个穿绸缎的商人，自称姓胡，带了两个随从，骑着高头大马，马鞍上挂着个沉甸甸的钱袋，叮当响。他一进村子就打听："听说太白山有种黑珠，能治百病？"
村民们没敢接话，只指了指山神庙的方向："问守业吧，他是山神的记名徒弟。"
胡商人找到石守业时，他正在山神庙前晒猪苓，黑褐的珠串挂在绳上，像串倒垂的星子。"小兄弟，"胡商人掏出块银子，在手里掂着，"我出十倍价钱，收你所有的猪苓。"
石守业头也没抬："不卖。"
"二十倍！"胡商人又掏出块更大的银子，"我运到京城，给王爷治病，能让你这破村子富得流油。"
石守业放下手里的麻纸，指着庙门上的字："上面写着'取三留七'，我留的比取的多，哪有那么多卖？"
胡商人眼珠一转："那你带我去挖，挖出来的，我分你一半。"
"山神不让。"石守业收拾起猪苓，"贪心的人进不了山。"
胡商人"嗤"地笑了："什么山神？我在五台山见过真佛，在泰山拜过玉帝，还怕你这小土坡的石头神？"他留下两个随从盯着石守业，自己带着个懂草药的老伙计，偷偷往太白山的南坡去了——他打听到，南坡的猪苓最多。
进了山，老伙计果然有本事，凭着"土腥甜"的气味，很快找到片猪苓窝。胡商人眼睛都红了，指挥老伙计："挖！全给我挖出来！连须根都别剩！"
老伙计犹豫："老板，山里的规矩......"
"规矩能当银子花？"胡商人一脚踹在他屁股上，"挖！"
他们挖了整整一麻袋，连刚冒头的幼苓都没放过，土刨得像被野猪翻了个底朝天。胡商人背着麻袋往回走，嘴里哼着小曲，没看见身后的林子里，雾气正像蛇一样慢慢缠过来。
七、雾锁南坡 幻境惊魂