这些记载被写入《本草经集注》，天柱石斛从此跳出深山，成为医典中的“滋阴圣品”。陶弘景还在书中记下左慈的种植古法：“以青石为基，腐木为壤，晨露浇灌，避烈日暴雨，其质方纯。”这为后世辨别“真石斛”立下了标杆。
第七回 道脉相传融丹术，石斛成道教养生符
唐代贞观年间，天柱山成为道教圣地，三祖寺香火鼎盛。道士们在炼丹台遗址旁重建丹房，奉《天柱丹经》残卷为圭臬，将石斛列为“内丹修炼”的辅药。他们认为，修炼者打坐时易生“心火”，需石斛之阴来调和，方能“炼精化气，炼气化神”。
有位叫司马承祯的高道，隐居天柱山十年，每日以石斛煮茶，自称“得仙草相助，杂念不生”。他在《天隐子》中写道：“人之生也，阴阳二气聚于身。气躁则阳盛，需石上之精以润之，使阴阳相抱，如石斛附石，不离不弃。”他还改进了左慈的种植法，用松针铺在石缝中，既保湿润又添松脂之气，种出的石斛胶质更厚，冲泡后茶汤泛着淡淡的松木香。
每逢道教节日，道士们会将石斛茎与茯苓、黄精同制“三清糕”，供香客食用。香客们吃着糕，听着左慈与石斛的传说，渐渐将这仙草视为“吉祥之物”——带一株下山，可保家人无燥火之疾；种于庭院，能镇宅纳福。天柱山的药农们便采来石斛幼苗，用青苔裹住根部，扎成小束售卖，往来商客争相购买，石斛的名声顺着驿道传到长安、洛阳。
第八回 贡品之路显珍贵，胶质为凭辨真伪
北宋熙宁年间，王安石变法，国库空虚，地方官吏为求政绩，将天柱石斛列为贡品，年年进献宫廷。据说宋神宗患“头晕目眩”之症，御医以天柱石斛配伍天麻，煎成“玉露汤”，服用月余便痊愈。神宗龙颜大悦，赐天柱山“仙草之乡”匾额，还命人仿照炼丹台的样式，在御花园建了“石斛圃”，却因缺了山中云雾与青石之气，种出的石斛胶质稀薄，远不及原产地。
贡品的需求日增，山民们不得不扩大种植，却也引来投机之徒。有人用其他山上的“石吊兰”冒充天柱石斛，以低价售卖。这些伪品茎细色浅，掐之无胶质，服之不仅无效，反而生湿滞之症。
当时的名医沈括路过天柱山，见市场上真假混杂，便依据《本草经集注》与左慈手稿，写下《辨石斛法》：“天柱石斛有三验：一验其色，紫如老玉，暗处可见微光；二验其质，折之有丝，胶质牵丝寸许不断；三验其味，嚼之先苦后甘，余味留喉半日不散。”他还特地去青龙潭考察，见正宗石斛的种植地“崖有青苔，水含清冽，石带温润”，叹道：“天地之气聚于斯，非人力可仿也。”