《御苑金钗录：乾隆帝的石斛长寿秘》
下卷：耄耋犹存龙虎气，仙草传奇传九州
第五回 南巡遇险显神效，石斛力挽性命危
乾隆四十五年，六旬的乾隆帝开启第六次南巡，船队沿运河南下，龙舟上的御膳房里，霍山石斛被装在特制的锦盒中，随船而行。这年“水运太过”（五运之一），“太阴湿土”司天（六气之一），江南阴雨连绵，运河两岸湿气弥漫，不少随驾人员染上“湿温”之症——发热不退，胸闷呕吐，舌苔厚腻如积粉。
行至江苏扬州，护军统领额勒登保突然昏迷，脉细如丝，皮肤滚烫（湿邪入里，耗伤阴液）。太医院随行御医慌了手脚，钱斗保的弟子李德立急中生智，取霍山米斛五钱，配苍术三钱（燥湿健脾）、藿香三钱（化湿和中），用运河活水急煎。药汁灌入额勒登保口中，半个时辰后，他竟睁开眼，吐出一口浊痰，低声道：“渴……”
李德立再用米斛三钱煮清汤，让其徐徐饮下，三日后，额勒登保已能下床行走。乾隆在龙舟上听闻此事，对李德立曰：“这霍山石斛，不仅能滋阴，还能在湿邪中护阴液，比人参更懂‘变通’。”遂命将此方刻在龙舟的舱壁上，题“南巡救命方”。
途经浙江杭州，西湖醋鱼、东坡肉等名菜虽诱人，乾隆却只取御膳房的“石斛莲子粥”。他对杭州知府曰：“江南湿热，肥甘厚味易生痰湿，不如这粥清润。朕带的霍山石斛，每日煮茶，比什么补品都管用。”知府遂将“石斛粥”纳入杭州府衙的“官膳谱”，民间效仿者众，至今杭州仍有“乾隆石斛粥”的小吃。
第六回 七旬犹理万机事，石斛相伴护心脑
乾隆七十岁生辰，礼部拟办“万寿盛典”，请奏用“千叟宴”同款石斛宴。乾隆却道：“不必铺张，赐京中老臣每人一盒霍山石斛，附服食法即可。”他亲自拟定《霍山石斛服食浅说》，用白话写成，详述“春茶、夏汤、秋膏、冬酒”的做法，连“如何辨别真假米斛”（真者茎如累米，色金黄，嚼之黏牙）都写得明明白白。
此时的养心殿，案头总摆着三样东西：“金瓯永固杯”（盛石斛茶）、“紫檀药碾”（碾石斛粉）、“玉柄茶匙”（舀石斛膏）。乾隆批阅奏折时，每写半个时辰，便端起茶杯饮一口——这习惯让他七旬高龄，仍能看清奏折上的蝇头小楷，连军机大臣阿桂都叹：“臣五十岁就眼花了，陛下的眼力，真乃天授。”
这年冬，“阳明燥金”加临，乾隆偶感“心悸”（心阴不足，心神失养），夜半惊醒，汗湿寝衣。李德立用米斛五钱，配麦冬五钱（养心阴，相须为用）、五味子三钱（敛汗安神，相使为用），煎成“养心汤”，乾隆服三剂，夜寐即安。他在汤碗底刻字：“心藏神，需阴养，石斛之功，不在一时在长久。”
皇子永琰（后来的嘉庆帝）患“少年白头”，乾隆赐其“石斛黑芝麻膏”（米斛粉、黑芝麻、蜂蜜熬制），永琰每日晨起服一勺，半年后，白发竟生出不少黑发。他对父皇拜曰：“儿臣现在才懂，‘滋阴’比‘染发’管用。”