为了更精准地辨明病情，决明子在谷中搭建“暑燥验病台”。台上放置两个巨大的陶缸，一缸装满滚烫的热水，模拟残暑之热，另一缸铺满干燥的艾草，象征燥邪之气。让患者分别靠近两缸，感受不同的气息。病情较轻者还能短暂忍受，而病情严重者刚接近热气便满脸通红，汗如雨下，靠近艾草则剧烈咳嗽，咽喉刺痛。刘阿婆的孙子上前一试，刚靠近热水缸就面色苍白，险些晕倒，靠近艾草缸时更是连连咳嗽，咳出的痰液黏稠拉丝，这充分表明暑湿与燥邪已在体内根深蒂固。
“处暑者，暑气将止，燥气方兴，然残暑未消，二者相兼为患。”决明子召集弟子，展开泛黄的古籍，郑重讲解，“观夫鹰隼萎靡、草木焦枯、百姓泄泻，皆因暑湿困脾，燥邪伤津，致令清阳不升，浊阴不降。治疗之法，需清暑化湿与润燥生津双管齐下，如同疏浚河道的同时，也要引水灌溉。”
言罢，他取来泄泻患者的粪便，滴在洁白的宣纸上。只见粪便久久无法渗透，反而在纸面晕染出一圈浑浊的黄渍，边缘还带着细小的泡沫，这正是“暑湿下注，肠道传导失司”的直观体现，令在场众人无不咋舌。
三、天地始肃制通剂
处暑二候“天地始肃”，谷中风起，却裹挟着令人窒息的闷热与干燥。决明子望着阴沉的天空，深知唯有调和阴阳，方能化解这场危机。他苦心钻研，精心调配出“清暑润燥饮”：取生决明子（甘凉，清暑生津，润肠通便）八两、滑石（甘淡，清热解暑，利水渗湿）五两、藿香（辛温，化湿解表）四两、麦冬（甘寒，润肺养阴）三两、陈皮（辛苦，理气健脾）二两。“生决明子与滑石共清暑热，滑石利水使暑湿从下而解；藿香芳香化湿，醒脾和中；麦冬润燥生津，滋养肺胃；陈皮理气，以防诸药滋腻碍胃，五药相辅相成，共奏清暑化湿、润燥和中之效。”