第一章 旧车票
潮湿的雨丝斜斜地划过维多利亚风格的钟楼，在锈迹斑斑的铁轨上蜿蜒成诡异的纹路。林夏攥着那张泛黄的车票，指尖触到纸面凹凸不平的烫金纹路——1923年3月17日，伦敦至云端城，二等座。
候车厅里，零星几个乘客都穿着厚重的皮质大衣，戴着护目镜，机械义肢在地面发出规律的咔嗒声。林夏的目光扫过角落蜷缩的老人，他怀里抱着个布满铜绿的机械鸟，鸟喙处闪着幽蓝的光；还有戴着半张青铜面具的男人，手中把玩着怀表，表盖内侧的照片上，穿着爱德华时期服饰的女人笑得温婉。
突然，一阵尖锐的汽笛声刺破雨幕。铁轨震动，一辆蒸汽机车缓缓驶入站台。黑色的车头雕刻着繁复的花纹，烟囱中喷出的白雾裹挟着奇异的紫色光晕。林夏注意到，车厢的窗户上凝结着冰晶，透过模糊的玻璃，隐约能看到里面泛着冷光的座椅。
“49年一班的幽灵列车，终于等到了。”老人沙哑的声音在身后响起。林夏转身，老人布满皱纹的脸上露出诡异的笑容，“小姑娘，你知道为什么车票上印着1923年吗？因为那是第一次有人在这趟列车上消失的年份。”
林夏还没来得及回答，列车员已经出现在车厢门口。他穿着笔挺的燕尾服，戴着镶嵌宝石的单片眼镜，却长着一张机械面孔。“请持票上车。”列车员的声音像是从齿轮摩擦中挤出来的。
登上列车，林夏找到自己的座位。座椅是由某种冰冷的金属制成，表面刻着奇怪的符文。车厢里一共五名乘客，除了老人和青铜面具男，还有个穿着实验服的年轻女子，她的头发里缠绕着发光的数据线；以及个戴着防毒面具的男人，背着巨大的金属箱。
列车缓缓启动，林夏望向窗外，发现站台已经消失，取而代之的是翻滚的云海。车厢内的灯光突然变得昏暗，机械鸟在老人怀中发出凄厉的鸣叫。青铜面具男突然站起身，指着车窗大喊：“快看！”
林夏顺着他的手指望去，只见云层中浮现出一座若隐若现的城市，高耸的尖塔上闪烁着奇异的光芒。那是云端城，传说中悬浮在天空的乌托邦。但就在这时，列车突然剧烈晃动，车窗开始结冰，冰晶中浮现出一张张扭曲的人脸。
“第一次穿越云层隧道，准备好见证奇迹吧。”老人阴森的笑声在车厢回荡。林夏感觉一阵寒意从脚底窜上脊背，她握紧车票，发现票面上的日期正在慢慢褪色......
就在林夏惊恐地看着车票变化时，实验服女子突然冲过来，一把抓住她的手腕：“别相信任何人！这辆列车根本不是通往云端城，而是......”话未说完，女子的身体突然开始僵硬，关节处迸发出齿轮转动的声响，她的眼睛变成了闪烁的红色指示灯。