“但你得想清楚，到了战场，可是真要随时抱着必死的觉悟。” 希尔文指尖摩挲着刚刚拿出的一枚铜符，那是学院的印章。
他本想给查理的征兵令上打一个pass，所以语气里自然带了些担忧：“以你的天赋，留在学院潜心修行，将来成就必定远超于我。这场战争，你本可以不必沾身的。”
他还想再说些什么， 想说战场的泥泞里埋着多少未竟的才华，想说那些被血浸透的家书有多令人心碎。
可话到嘴边，望见查理眼里那点不肯熄灭的光，终究化作一声悠长的叹息。
“罢了。” 他将铜符往桌上一推，话锋陡然一转，“征召令分三个批次，最早一批下月就得开拔，最晚的还能在学院多待两个月。你想什么时候动身？”
查理盯着铜符，听见这话顿住了，抬眼追问：“您的意思是，战争一时半会儿还打不起来？”
“国战哪有那么容易说开就开。” 希尔文起身走到窗边，望着庭院里阳光和晨雾，声音里带着对局势的洞察，“单说一个米西亚省，对方要调兵，要备粮，要协调各部落的兵力 。哥尔特人虽说是蛮族，真要举全族而动，也得把各部首领召集起来歃血为盟才行。”
他转过身，目光锐利如鹰：“何况，他们现在该猜到计划泄露了。可我们不能先动手，帝国边疆的兵团驻地分散，调动起来牵一发而动全身，不是三五天能就绪的。他们那边也是一样，哥尔特人的骑兵虽快，要从各个聚居地集结到前线，也得费些时日。更别提拜占庭那边了。”
说到这里，希尔文的语气沉了几分：“米西亚省的矛盾就是块烧红的烙铁，谁碰谁烫手。帝国或许还会派使者去谈判，想最后挽回事态，但我看悬。”
“哥尔特人不傻。” 他屈指敲了敲窗沿，“事情闹到这份上，他们若不反，等风头过了，帝国绝不会放过清算的机会。现在双方都是箭在弦上，明知道打起来两败俱伤，也得硬着头皮往前冲。只是这弦，还得再绷些日子才能断。”
查理握着征集令的手紧了紧，心里那点焦灼稍稍缓释，却又升起新的盘算。
多出来的这两个月，足够他把新悟的几道符咒练得更纯熟些，或许还能向院长讨教几个战场实用的灵魂魔法。
“我选最晚的批次。” 他抬头看向希尔文，眼里已没了刚才的急切，多了几分沉稳，“这两个月，我想再做些准备。”
希尔文看着他眼底的笃定，终于露出些许赞许：“这才像个能去战场的样子。记住，准备得越充分，活着回来的机会就越大，不光是为了你自己，也是为了你父亲。他也只有你这一个孩子吧！”
查理拿到了征集令，心里的算盘打得噼啪响。