西北官场迎来了血雨腥风：
斩首布政使以下官员四十七人
追回赃银二百余万两
重建茶马互市，设"军马烙印"制度
征发囚徒重修黄河石堤，掺糯米汁浇筑
清明这日，孙传庭登上重修过的西安城墙。
远处新开的屯田绿意盎然，校场上传来燧发枪齐射的轰鸣。
"督师，"
兰州市长捧着《西域图志》请示，
"丝绸之路的重开事宜..."
孙传庭望向西北：
"不急。等陛下收拾完建奴，咱们的军队和商队，要一直走到撒马尔罕。"
“孙督师所言有理！我大明的军队就要向西，开拓出一片大大的疆土。”
刚从建奴回来的西部战区司令曹变蛟站在孙传庭的身侧。
“接下来的时间，我将前往县乡进行调查。小曹司令要不要一起去看看？”
“好啊，我回去发个电报给陛下，如果近期没事，我就陪着督师看一看西北的大好河山！”
六月二十八，米脂县衙外排起长队。
孙传庭和曹变蛟裹着破蓝布衫，端着一个豁口陶碗排在灾民队伍里。
"下一个！"
差役舀起一勺稀得照见人影的"粥"，突然拦住孙传庭：
"生面孔？交三文'认捐钱'！"
孙传庭佯装掏钱，趁机瞥见粥棚后堆着整袋精米，袋上"常平仓"的朱印还闪着新漆的光泽。
更远处，几个衙役正把成车的粮食运往县太爷的外宅。
曹变蛟的旱烟锅子在陶碗沿上磕出闷响，正要发作却被孙传庭按住。
孙传庭颤巍巍摸出三枚沾着草屑的铜钱，操着榆林口音哀求：
"官爷通融则个，瓦窑堡闹蝗时我儿都叫粮车碾了腿......"
衙役掂着钱串嗤笑，身后粥棚突然传来木斗倒米的哗啦声。
两个戴瓜皮帽的师爷捧着账本钻出布帘，袖口沾着新米特有的青白粉屑。
"王主簿让把常平仓的陈米掺半成砂土，"
年轻的那个踢了踢朱印米袋，
"横竖流民吃不出硌牙。"
孙传庭佝偻的脊背突然绷直如青松。
他瞥见粮车辕木上烙着"延绥镇牧监"的军马火印，车辙里洒落的粟米竟夹杂着草原金雕的尾羽——这是鄂尔多斯部今年新贡的御用战马饲料。
“不要声张，慢慢走，慢慢看！”