第四章 鬼市巡演的「人鬼情未了」
秋分那日，州府派来的八抬大轿停在打鬼广场。王二麻子四人穿着绣着傩戏鬼脸的绸缎衣，被请上轿时，张赖皮的辣油角刮掉了轿帘上的金线，惹得管家直皱眉：「小心些！这可是州府夫人的旧轿！」李混子却趁机往轿底塞了块辣油饼——据说能「镇鬼保平安」。
巡演首站是州府城隍庙。王二麻子刚扮成「醉鬼」上台，就见台下有个妙龄女子直抹眼泪。散场后她递来手帕，上面绣着辣油花：「奴家幼时遇鬼，是您这般的鬼模样救了我。」赵小偷凑近一闻，手帕上竟有梅子酒味——这女子分明是九房县酒坊的千金！
当晚，酒坊千金偷偷溜进后台，塞给王二麻子一罐「鬼酒」。张赖皮眼尖，发现罐底刻着「相思」二字，立刻起哄：「有鬼情！有鬼情！」吓得女子翻墙逃走，却把绣着辣油花的肚兜落在后台。李混子举着肚兜大喊：「鬼信物！鬼信物！」惹得全场鬼员笑出眼泪，连县太爷派来的监工都差点打翻辣油罐。
第二站是江边渡口。鬼戏班子刚搭好台，就遇上游方道士拦场：「此乃阴魂聚集之地，岂容尔等假鬼作祟？」王二麻子灵机一动，往道士的拂尘上抹辣油，呛得对方连打十几个喷嚏，拂尘上的符纸纷纷飘落，露出底下藏着的偷鱼钩子。「原来真鬼是你！」赵小偷大喊，百姓们一拥而上，把道士绑去了渡口的「临时打鬼柱」。
最险的是第三站山神庙。夜里突降暴雨，鬼戏棚子漏雨，辣油火把全灭。黑暗中，王二麻子摸到个冰凉的东西，以为是真鬼，张嘴就咬——结果咬到块辣油茯苓糕，原来是山神庙的老庙祝怕他们挨饿，偷偷送的点心。老庙祝借着闪电光看他们的鬼脸妆，突然痛哭流涕：「菩萨显灵！当年救我的小鬼长成大鬼了！」