苏老鬼的拐杖兽爪突然卡住书生的脖子：“说！当年你在荒村偷的阴物藏哪儿了？”磷火照亮书生惊恐的脸，他后颈的爪痕里突然钻出黑色曼陀罗的根须，根须缠着井绳，绳头系着的正是有格的牛皮钱袋。
远处传来打更声，“天干物燥，小心火烛——”的尾音突然变成溺水般的闷响。刘老鬼摸出怀里的罗盘，指针疯狂逆转，最终定在东南方，而那里正是李秀才的坟茔，此刻正腾起阵阵黑雾，雾中隐约可见有格的身影，他手里举着的不是探墓洛阳铲，而是十年前从荒村带回的引魂铃。
“糟了！那饭桶在挖李秀才的坟！”苏老鬼踹飞金蟾嘴里的绿豆糕，糕点落地时变成块墓砖，砖面上刻着的不是铭文，而是幅狰狞的壁画：穿青衫的书生被推入井中，推他的人戴着斗笠，斗笠边缘露出的后颈，有三道触目惊心的爪痕。
李秀才的身体开始透明化，他最后指向字帖上的血窟窿，用蚊呐般的声音说：“去……找有格……井眼开了……曼陀罗要……”话未说完，便化作万千黑蝶，每只蝶翼上都印着“荒鬼”二字，朝东南方飞去。
刘老鬼捡起地上的牛肉干，发现包装纸上多了行血字：子时三刻，荒村枯井，带黑狗血。苏老鬼的金蟾突然跳上他肩头，蟾眼里映出远处的景象——有格正跪在李秀才的空坟前，手里的引魂铃正在共鸣，井绳从坟底延伸出来，另一端系着的，是具穿着杭纺褂子的骷髅，骷髅的腕间，缠着十年前失踪的那根红绳。
“老鬼，你闻见没？”苏老鬼抽动鼻子，空气中除了腐叶味，还混着股熟悉的井水腥气，“这味儿……和十年前荒鬼村血祭时一模一样。”
刘老鬼握紧铜铃，铃身突然浮现出当年永革修复的青铜油灯纹路：“李秀才说他被推下井……当年荒鬼村的血祭，怕是和咱们这青岩镇，脱不了干系。”他踢开脚边的纸人，纸人胸口裂开，掉出半张地契，上面用朱砂写着“荒鬼村西三十亩，李长贵购于民国二十三年”——李长贵，正是李秀才的曾祖父。
打更声再次传来，这次清晰可闻：“魂归井，魄归林，阴物现世，鸡犬不宁——”刘老鬼抬头望向残月，发现月面不知何时出现了三道爪痕，形如当年荒鬼村老妇后颈的伤痕。苏老鬼的拐杖兽爪突然发出红光，在地上投射出个巨大的井字，井字中央，有格的身影正在下沉，周围浮起的不是井水，而是无数黑色曼陀罗。
“走！”刘老鬼扯断红绳，却发现绳头连着字帖里的“鬼”字，字被扯破的瞬间，青岩镇四面八方都响起铜铃的轻响，那不是平安的声音，而是某种远古诅咒被唤醒的前奏，“不管这局多大，总得先把有格那饭桶从井里捞出来——免得他真成了荒鬼村的第44个祭品！”
苏老鬼将金蟾塞进刘老鬼兜里，金蟾却死死咬住字帖不放：“老规矩，你拿阴物，我开鬼门。”他用拐杖在槐树下画了个圆，圆中浮现出荒鬼村枯井的倒影，“记住，见到带曼陀罗的活物，别杀，喂点血——当年永革那小子就是这么活下来的。”
刘老鬼跨进圆的瞬间，听见身后传来书页翻动的声音。他转头望去，李秀才留下的《聊斋志异》正自动翻开，书页上写着的不是鬼怪故事，而是青岩镇近百年的失踪人口记录，每个名字旁都画着口井，井沿蹲着只啃食自己尾巴的狐狸，狐狸嘴里叼着的，正是有格的牛皮钱袋。
而在更深的地底，荒鬼村的枯井里，有格的引魂铃终于停止共鸣。井水中浮起的骷髅突然睁开眼睛，眼窝里爬出的不是蛆虫，而是黑色曼陀罗的花茎，花茎顶端的花苞正在绽放，花瓣上的纹路，正是刘老鬼手背上刚出现的血痕——形如三道并排的爪印。