玄色骏马在龙涎宫阶前急刹，萧夙朝甩镫下马时带起一阵罡风，腰间玉佩撞在石阶上迸出脆响。宫灯昏黄的光晕里，寝殿内传来激烈的争执声，他心头猛地一紧，龙纹皂靴踏碎满地月光，三步并作两步冲了进去。
鎏金兽炉仍吐着青烟，桌案上的膳食却原封未动，几碟酸梅汤凝成了浅褐色的冻。澹台凝霜单薄的身影裹在月白色寝衣里，纤细的腰肢被落霜牢牢搀扶着，另一只手下意识护着高高隆起的腹部。在她面前，萧太后端坐在紫檀木椅上，凤纹披肩下的脊背绷得笔直，眼角皱纹因怒意而剧烈颤动。
"你这话什么意思，几个月前哀家脱水，皇后便拿小产威胁哀家不成？"萧太后的声音像淬了冰的银针，刺得殿内宫人纷纷低头。
澹台凝霜冷笑一声，苍白的脸颊泛起病态的潮红。她微微后仰避开太后锐利的目光，发间珍珠步摇随着动作轻晃："用得着把所有的太医扣在慈宁宫吗？若不是药王谷谷主前来，本宫还真要鬼门关走一遭。"她的声音带着刻骨寒意，尾音却因妊娠的疲惫而微微发颤。
"哀家年纪大了......"萧太后抬手揉着太阳穴，语气里满是长辈的倨傲。
这句话彻底点燃了澹台凝霜的怒火。她猛地甩开落霜的手，玉腕上的翡翠镯子撞在屏风上发出脆响："本宫一个万年鬼魂，太后有本宫年纪大？且本宫贵为女帝之尊，理应太后给本宫请安！"她的孕肚在宽松的寝衣下显出明显的弧度，却丝毫不减周身凌厉气势，"太后今日刚到龙涎宫，便要本宫奉茶。茶烫了手，竟把滚烫的茶汤泼在本宫腹部，这是一位祖母能做出的事吗？"
萧太后"嚯"地站起身，凤袍下摆扫落案上的茶盏。瓷器碎裂声中，她尖着嗓子道："怀个孕而已，有什么了不起的？哀家怀朝儿时还被......"
"少拿当年的事教训本宫！"澹台凝霜突然逼近，绣着金线的寝衣下摆扫过满地瓷片，"薛柠语！"她字字如刀，"你贵为太后，可也不看看自己做的那些事！"殿内空气骤然凝固，连呼吸声都变得沉重，"母亲逼迫大儿子去当质子，对大儿子万般痛恨，这是一个母亲该做的？本宫没嫁进来也是个帝王，你大儿子萧夙朝的帝位还是朕帮他谋划的，你能当太后，同样是朕劝的......"
"啪！"
一记响亮的耳光撕裂空气。澹台凝霜踉跄着后退半步，白皙的脸颊瞬间浮起五道指痕。她难以置信地捂住脸，眼中泛起泪光。萧太后颤抖着收回手，凤冠上的东珠随着动作摇晃，声音却依旧强硬："你敢直呼哀家名讳？你也配？"