已经是梅雨季节，整个白天都在淅淅沥沥的下着雨，头戴斗笠，身穿蓑衣的朱葛格外的瘦小，也显得他身后的三个队员非常高大。经过城门时，已过了午时，城门口只有两个差役只管收钱，也根本没什么盘问和检查。
朱葛这段时间和母亲在一起，也一直在练着家乡的口音，虽然还有些生硬，但这赣南的大山里，隔开一个山头，就有着完全不同的乡音，自然也没引起这些临时来看守城门的差役注意。交了每人两文钱的进城费后，朱葛熟门熟路的来到了徐记商号门前。下雨天，生意很是清淡，有小伙计见门前有客人驻足，赶紧打伞迎出了门口，满脸堆笑道：“几位客官，是要买什么货？您这身雨具脱了给我，我给您收着。店里有热茶，进来喝口去去湿！”
四人把蓑衣斗笠都脱了，交给了小伙计，迈步进了店堂，有伙计端上了热茶，朱葛接过盖碗笑道：“烦劳小哥去叫一声你们掌柜，就说有个叫三禧的过来找他。”
那伙计答应着，往后堂去了，没一会儿，徐尔霸那滚圆结实的身影就从门里窜了出来，他上前一把抓住了朱葛的手，声音满是兴奋：“三禧兄弟呀，终于把你盼来了，可把哥哥我给想坏了，这路上还顺利吗？别在这里坐着了，这几位都是和你一起来的？走走走，咱们去后堂，小东子，重新泡茶，泡好茶！再拿些个麻荔枝过来，哎呀，咱们有半年没见了吧！”
几人转移到了后堂的管事房，一边随便拉着家常，一边等着几个小伙计倒上茶端上果碟，徐尔霸把小东子打发到外面看着门，朱葛示意随行的铁头也跟着去后，徐尔霸苦笑着道：“三禧兄弟，你再不来，哥哥我可真熬不下去了，你是怎么打算的？要我怎么个配合你？你只管说来！”
“现在具体是个什么情况？我虽然也看了你写的信，还有一些车马行那里的消息，现在有你在当面，自是要听你说说的。”
“好好，从哪里讲起呢？原本只有一家叫茂昌行的商行在向我们卖矿石，前几日又出来一家余记土产行也说可以卖我们矿石，我是准备拿他们两家压压价格，这两家的背后都是有府衙的背景，如果主家那里可以耗得起时间，我相信是可以谈出个好价钱的。现在我收的矿石到章水码头上是五十文一斤，以前的价你是知道的，足足涨了五十倍，另外在这赣江码头转船还要被收一次厘金，一船最少十两，这么一算，我这里按照每月十几船的量，就要三千两银子。遇上像前几天那样的大雨，山里的矿石还根本运不出来，唉，兄弟啊，我这几个月来真是没睡一个好觉，愁的我一把一把的落头发。”
“这山里现在是个什么情况？你清楚吗？”
“原来我们在山里的那些收货点都被他们一把火烧了，我那些派去的伙计都被赶了出来，现在山里面到底是个啥情况，我也不是很清楚。听那些跑山的货郎说，下面县里都禁山了，不许山民自己进山采矿，抓到了就是剥皮抽筋。几个老矿都是有下面乡里的乡绅地主占着，抓了山民佃户去做矿工，每天挖矿也没给几个钱，肯定是比我们原来给的少得多！”
“你信里说，还有土匪寨子也参与了进来，是怎么回事？”
“那是我派人想去相邻的赣州山区里找矿，被那山匪给抓了，好一顿打，我花了二十两银子才给赎了回来。”
“那是哪里的山匪？”