夜幕降临后，连绵的大雨终于停了，三百人的队伍小心翼翼地踩着泥泞不堪的道路，每一步都显得异常艰难。脚下的烂泥仿佛在故意与他作对，让他们的步伐变得缓慢而沉重。 四周一片漆黑，只能靠手里的火把，勉强照亮了前方的道路。朱葛深一脚浅一脚地走着，山间的小路此时也已经化成了一条小溪，路边的石头或树枝不断被山水冲刷下来，但队员们并没有停下脚步，而是继续坚定地朝着那片茫茫大山走去。 大山在夜色中显得格外神秘和庄严，它静静地矗立在那里，像是一个沉默的巨人。大山的轮廓也越来越清晰，那高耸入云的山峰和茂密的森林让人感到一种无法言说的威压。
五天前，朱葛的队伍就和徐世威的新一团分开了，打着苏淞水师旗号的新一团在横行鄱阳湖后，终于大张旗鼓的逼近了南昌城，虽然整个过程双方并没有起冲突，但是却发生了紧张的对峙，整个江西布政紧急调动了全省的卫所兵力前来拱卫南昌。一时间江西各地鸡飞狗跳，原本到处占道设卡的官军被抽调一空，毕竟发生在九江的兵乱早已经恶名远播，现在连江西布政所在的南昌府都要面临兵乱，自然是府下各地官员表示忠心的良机，江西上下各地府州县都在派出兵卒的同时，还纷纷派出主管治安兵政的主官亲自带队。
趁着整个江西官场的注意力被徐世威吸引的机会，朱葛带着他的阿咪还有他那全副武装的三百人队伍打着商船的名义顺利地沿着赣江一路上行，没有碰到任何麻烦，终于平安到达了南安。
而此时，随着江西境内各路援军的到达，腰板渐硬的江西布政使终于亲自在名满天下的滕王阁中接见了这位小小的苏淞水师指挥佥事。而此时徐世威已经收到了朱葛他们已经顺利到达的消息。
徐世威一上来就搬出了苏淞兵备道和安庆兵备道两位江西籍主官，意思就是他是奉了程峋和黄配玄两位巡抚之命，带兵前来清剿阻断商贸水路的乱兵水贼，打通江西，湖广到南直隶的商路，保证这三地的物产货品能够相互顺利贩运流通。一句话就是你们江西官府上下不能保护江西的士族商贾利益，作为江西本地出身的两位巡抚实在是看不下去了，只好派兵来帮你们靖难安民，平定匪乱，希望你们江西官府能够多为当地的士绅商贾做点实事，别只想着从他们身上捞钱，他们也是在朝廷里有人撑腰的！
这一通言辞把在座的官员都惊得目瞪口呆，他们绝对没想到这所谓乱兵竟然是为了自己所辖的当地士绅的利益而来，这矛盾一下子就转到了他们自己江西内部。甩完锅的徐世威也不和他们废话，意思既然他把话都带到了，自然就不会再在这南昌城下呆着，大手一挥带着自己的船队扬长而去，而这消息早已像长上翅膀一般，很快就传遍了整个江西境内，一时间整个江西都沸沸扬扬，暗流涌动，原本的政商利益平衡被打破了，双方都在为寻找新的平衡点而努力。
白天的时候，朱葛带了几个人冒雨进入南安府找到了徐记商号，这里布券联盟的其它商号还没有来得及进驻，除了徐记商号，只是在城外的车船马市里镖顺车船行刚开设了一个小货站，商号掌柜徐尔霸和朱葛也是熟人了，两人在半年前就已经熟识。那时候徐尔霸还是一个资深伙计，眼看着一向待自己如儿子的老掌柜做到年底就要退了，柜里的二掌柜自然就准备掌权接班，开始给这些老人做规矩。而他因为是老掌柜一手带起来的人，自然就被二掌柜所针对，什么苦活累活都会扔到他身上，而这采运钨矿石这件脏活累活自然就被安排到了他的头上。
徐尔霸心里虽然不愿意，但在老掌柜的授意之下，只能接了这么一件看起来吃力不讨好的活。要知道，这时的徐记已经开始售卖朱家出产的新货了，在这偏远的南安府绝对是成了生意最兴旺的商号，每日求上门的买家和小商贩络绎不绝，哪个小伙计都是屁股后面跟着一大群拍马求货的人。而原本作为资深伙计的徐尔霸却被一脚踢去了深山老林，整天和赤贫的山民矿工混在一起，一筐筐地把黑乎乎的矿石用竹筏从山里运出来，自己每天也都是从头到脚黑乎乎的，每隔几天回趟家洗上三盆水都洗不干净，还好自己的婆娘甚是贤惠，从来没计较过他那两只怎么洗都洗不干净的黑猪手，他尽心尽力终于熬到了年末，辛辛苦苦让一船船的黑矿石如期启运，也送走了老掌柜。
年前，松江主家派人带来了一纸任命，原来的二掌柜被调去了外地筹建新号，他徐尔霸被提拔成了这南安分号的掌柜。当主家的人宣布任命时，他整个人都是懵的，更主要的是在这任命书里，主家还特别说明了原因，没别的，就是因为他经办这黑矿石有功。希望他升任掌柜后，在黑矿石采办这件事上能够再接再励，满足主家对此的需求。于是徐尔霸在成为了掌柜后的第一件事，就是安排更多的伙计进山，大张旗鼓的增设了多个矿石收购点，鼓励山民去找矿采矿，扩大矿石的采办量。