太子缓步上前，跪于宗庙正中。
礼官宣读加冠诏书，声震梁瓦。
百官俯首，天地似静。
第一献，酒祭天地。
第二献，帛告先祖。
第三献，即将开启地库，取出承渊剑。
就在此刻，牛俊逸忽然抬步而出。
众人一惊。他非礼官，非宗亲，竟敢擅入仪场？
但他脚步沉稳，目光如刃，直指高台：“陛下，今日承先帝遗志，加冠继统，岂能不正本清源？赤焰一案，冤压十载，血浸山河。臣斗胆，请以‘承渊’为证，重审旧案，昭告天地！”
满场哗然。
皇帝猛地站起：“放肆！礼未成，岂容妄议朝政！”
可话音未落，牛俊逸已伸手一引。
地库中，礼官捧出承渊剑，剑入紫檀匣，金锁开启。
他双手执剑，高举过顶。
火光映照下，剑身骤然泛起一层微光——一道隐纹浮现，如血丝蜿蜒，赫然是先帝亲笔遗诏残句：“立赤焰之后为储”。
“此乃先帝亲书，藏于剑脊寒纹之中，唯有心诚志坚者，方能引动显形！”牛俊逸声如洪钟，“天意昭昭，岂容遮蔽？”
百官瞠目，有人颤抖着后退，有人死死盯着那行字，仿佛见了鬼神。
太子缓缓抬头，眼中泪光闪动，随即重重跪下，面向皇帝，也面向天下：“儿臣愿护此诏，涤荡奸邪，重振纲纪！”
皇帝脸色铁青，手指紧攥龙椅扶手，指节发白。
他想喝止，想召禁军，可四周礼乐未歇，百官未散，他若动手，便是毁礼于众目睽睽之下，等同自毁正统。
而更深处，宗庙回廊的阴影里，韩烈悄然抬手，握紧了腰间那面小鼓。
时机已至。
他目光如铁，扫过四十八名藏于廊下的老兵。
他们皆曾是赤焰营残卒，断臂的、跛脚的、脸上带着烧伤的，无一不是从尸山血海里爬出来的老兵。
他们的手，早已按在鼓面上。
只等一声令下。
风，忽然停了。
火，忽然静了。
连那高台上的皇帝，都感到心头一悸，仿佛有千军万马，正从地底苏醒。
子时三刻，鼓声骤起。