"赵德、张彪、李晟，本官问你们，三月十八那日，你们可曾见过周子意？"许延年声音不大，却字字如锤。
赵德梗着脖子："没、没见过！那天我们在家温书！"
"是吗？"许延年从袖中取出一份口供，"刘老汉听见你们在后山争吵，可有此事？"
李晟脸色发白："他、他胡说！我们根本没去后山！"
许延年冷笑，又取出一块玉佩碎片："这是在周子意手中发现的，赵德，这可是你的玉佩？"
赵德瞪大眼睛，下意识摸向腰间，发现玉佩确实缺了一角。他慌乱地看向赵之源："舅舅..."
赵之源猛地站起来："许大人！几个孩子的话怎能作数？这案子..."
"赵县令！"许延年拍案而起，"你若再干扰审案，本官连你一并拿下！"
堂下一片哗然。赵之源面如土色，跌坐回椅子上。
许延年继续审问："你们三人长期欺凌周子意，可有此事？"
张彪突然大喊："谁让他总在夫子面前显摆！一个穷酸书生也配..."
话一出口，他猛然意识到说漏了嘴，慌忙捂住嘴巴。堂下百姓顿时议论纷纷。
许延年眸光一厉："来人，去县学将院长和所有学生带来！"
日头渐高，县学院长和十几名学生被带到堂上。院长是个五十多岁的瘦高男子，一见这阵势，腿已经软了半边。
"院长，周子意生前可曾向你反映过被欺凌之事？"许延年问道。
院长额头冒汗："这、这个..."
一个瘦小的学生突然站出来："院长知道！子意说过好多次，可院长说小孩子打闹不必当真！"
其他学生也纷纷附和："是啊，他们经常把子意关在黑屋里！还用砚台砸过子意的头！"
院长面如死灰，瘫坐在地。许延年冷冷扫了他一眼，继续询问学生们。越来越多的证据指向三个少年长期欺凌周子意，并在事发当日将他骗至后山。
正午时分，许延年命人押着三个少年去后山指认现场。山路崎岖，三个少年早已没了嚣张气焰，哭哭啼啼地被拖上山。
"在哪里动的手？"许延年站在崖边，山风掀起他的袍角。