翌日，朝阳刚刚升起，涿州城县衙前的青石板路上还带着晨露的湿气。
许延年身着墨色官袍，腰间悬着大理寺令牌，步履沉稳地走向县衙大门。陆昭阳一袭素白长裙，安静地跟在他身后三步外。
"站住！县衙重地，闲人免进！"衙役横刀拦住去路，满脸横肉抖动着。
许延年眸光一冷，抬手亮出令牌："大理寺少卿许延年，特来查案。"
衙役看清令牌，脸色骤变，慌忙退开："大、大人请进！"
县衙正堂，县令赵之源正悠闲地品着茶，见有人闯入，眉头一皱："何人擅闯..."
话音未落，许延年已大步走到案前，将令牌重重拍在案上："赵县令，本官奉大理寺卿之命，特来重查周子意坠崖一案。"
赵之源手中茶盏一颤，热茶溅在官袍上。他眯起三角眼打量着许延年，忽然冷笑："原来是许大人。此案早已结案，周家小儿失足坠崖，有何可查？"
许延年负手而立，声音冷峻如冰："本官开棺验尸，发现死者生前遭受击打，绝非简单坠崖。请赵县令即刻将张彪、李晟、赵德三人缉拿归案。"
赵之源脸色一变，拍案而起："荒谬！那三个孩子才十三岁，怎会害人？许大人莫要听信刁民谗言！"
陆昭阳站在堂下，冷眼看着赵之源额角渗出的冷汗。她轻声道："县令大人似乎很紧张？"
赵之源这才注意到堂下还站着个素衣女子，正要呵斥，忽听衙门外传来喧哗声。许义带着十余名大理寺差役押着三个锦衣少年走了进来。
"大人，人已带到！"许义抱拳行礼。
三个少年被推搡着跪在堂下，脸上还带着桀骜之色。为首的赵德抬头看见赵之源，立刻喊道："舅舅！这些刁民竟敢抓我！"
赵之源脸色铁青，指着许延年："你、你竟敢..."
许延年冷声道："赵县令，现在可以好好审案了吗？"
赵之源盯着许延年腰间的大理寺令牌，忽然像泄了气的皮球，瘫坐在椅子上，声音也低了下来："许、许大人想怎么审..."
堂下三个少年这才意识到情况不对，嚣张气焰顿时消了一半。张彪结结巴巴道："我、我爹是县尉，你们不能..."
"闭嘴！"许延年一声厉喝，惊得张彪一哆嗦。他转向赵之源，"请县令大人即刻升堂，本官要亲自审问。"
围观的百姓越聚越多，县衙外围得水泄不通。陆昭阳站在许延年身侧，看见周凯夫妇挤在人群最前面，王氏紧紧攥着丈夫的衣袖，指节发白。
"升、升堂！"赵之源擦了擦额头的汗，颤抖着喊道。
惊堂木响，许延年端坐主位，赵之源只能坐在一旁。三个少年被按着跪在堂下，终于露出惧色。