扬州城的清晨带着湿润的水汽，许延年已经穿戴整齐，站在驿馆的窗前望着远处的街景。今日要去见那位神秘的竹笛张，他特意换了一身素色长衫，腰间只系一条简单的玉带，看起来像个寻常的富家公子。
"公子，早膳备好了。"许义轻轻敲门。
许延年简单用了些清粥小菜，便带着许义出了门。扬州乐坊位于城西，是一处幽静的院落，门前几株垂柳随风轻摆，隐约能听到里面传来的丝竹之声。
乐坊的门房是个上了年纪的老者，见他们衣着不凡，恭敬地问道："两位公子是来学艺还是听曲？"
许延年拱手道："听闻竹笛张先生笛艺超群，特来拜访。"
老门房脸上露出为难之色："张先生性子孤僻，不轻易见客..."
许义上前一步，塞了一小块碎银到老门房手中："劳烦通传一声，就说杭州徐氏商行的徐公子求见。"
老门房掂了掂银子，点点头："两位稍候，老朽去问问。"
不多时，老门房回来，引着他们穿过几道回廊，来到一处僻静的小院。院中种着几丛翠竹，一张石桌旁坐着个清瘦的中年男子，正在擦拭一支竹笛。
那人约莫四十岁年纪，面容清癯，一双眼睛却炯炯有神。见他们进来，只是微微点头，并未起身。
"张先生，久仰大名。"许延年拱手行礼。
竹笛张抬眼打量他："徐公子？老夫似乎不认识你。"
"在下慕名而来。"许延年笑道，"听闻先生笛艺冠绝江南，特来请教。"
竹笛张冷笑一声："请教？老夫看公子指节修长，掌心有茧，分明是习武之人，对音律能有多少兴趣？"
许延年不慌不忙："先生好眼力。在下确实习武，但也略通音律。"他指了指石桌上的笛子，"这是七孔笛吧？音域比寻常六孔笛更广。"
竹笛张眼中闪过一丝讶异，态度稍缓："坐吧。"
许延年在石桌旁坐下，许义则站在院门口守着。竹笛张拿起笛子，随手吹了几个音，清越的笛声在晨光中格外悦耳。
"徐公子想听什么曲子？"竹笛张问道。
"听闻先生有一曲《月夜引》，能引来百鸟和鸣。"许延年说道，"不知可否有幸一听？"
竹笛张的手一顿，眼中闪过一丝警惕："谁告诉你我会这曲子的？"
"扬州城中人人皆知。"许延年神色不变，"说先生的笛声有神奇魔力，连飞禽走兽都会被吸引。"