清雅居的天字一号房内，烛火摇曳。许延年将佩剑挂在床头，卸下腰间鱼符放在案几上。窗外传来更夫的梆子声，已是亥时三刻。
"大人，热水备好了。"许义提着铜壶进来，倒入屏风后的浴桶中。
许延年解开衣带，露出精瘦却结实的上身，几道陈年伤疤在烛光下格外显眼。他踏入浴桶，热水漫过肩膀，紧绷的肌肉终于稍稍放松。
"今日杨府那边如何？"
许义一边整理衣物一边回禀："按大人吩咐，派了两个人盯着。杨别驾申时去了趟韦府旧址，逗留约莫一刻钟就出来了，神色慌张。"
"韦府现在谁在住？"
"名义上是韦弘的远房侄子，实际就是个看门的。"许义递上澡豆，"属下打探到，韦弘死后第三天，杨别驾就派人把府里翻了个底朝天。"
许延年闭目沉思，热水蒸腾的雾气在他眉宇间凝结成细小的水珠。韦弘、杨别驾、毒药、三姨娘之死...这些碎片还缺关键的一环。
"那个阿芷姑娘呢？"
"已经按大人安排，悄悄转移到安全处所。"许义压低声音，"她说了件怪事——三姨娘死前曾提过'牡丹图'。"
许延年猛地睁眼："什么牡丹图？"
"说是韦弘交给杨别驾的，藏在画轴里..."许义递上布巾，"阿芷也没听太清，只记得三姨娘说什么'真的在白马寺'。"
白马寺？许延年想起白日里陆昭阳去白马寺赏牡丹的情形。是巧合，还是...
"大人，还有一事。"许义从怀中取出一封信，"长安来的密报。"
许延年擦干手，拆开火漆封缄的信笺。纸上只有寥寥数语："韦弘案涉东宫，速查清即返。徐。"
"父亲的手笔..."许延年将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬，"看来我们得加快进度了。"
许义欲言又止："大人，那位陆姑娘..."
"继续盯着。"许延年披上中衣，"她今日可有异常？"
"除了送郑氏去西郊，一直待在小院。不过..."许义犹豫了一下，"申时有个小沙弥来找过她，递了张纸条。"
许延年系衣带的手顿了顿："哪个寺的？"
"白马寺。"
烛花爆了个灯花，在寂静的室内格外清脆。许延年走到窗前，望着远处白马寺的方向。月光下，寺中的佛塔轮廓依稀可见。
"明日一早去白马寺。"