"别在意，"阿依肯似乎察觉到她的不适，"他们只是好奇。草原上很少有外人，尤其是参加我们传统活动的汉人。"
正说着，一个身材魁梧、留着浓密胡子的中年男子走了过来，热情地拍打阿依肯的肩膀，用哈萨克语快速交谈着，不时瞥向姜雨晴。
"这是我舅舅巴特尔，"阿依肯向她介绍，"他想知道你是谁。"
姜雨晴学着哈萨克人的礼节，右手抚胸微微鞠躬："我叫姜雨晴，是阿依肯家的客人。"
巴特尔挑了挑眉，说了几句话，阿依肯翻译道："他说你哈萨克语发音不错，但语法一塌糊涂。"
姜雨晴忍不住笑了："请告诉他，我正在努力学习。"
这段小插曲似乎打破了某种隔阂，接下来陆续有亲戚朋友过来打招呼，姜雨晴成了众人关注的焦点。有人好奇地询问她的来历，阿依肯简单地解释说她是从远方来的客人，暂时住在他们家。
赛马会的开幕式在一个临时搭建的高台前举行。几位部落长老发表了简短的讲话，然后宣布活动开始。第一项是传统的"叼羊"比赛，骑手们要在飞奔的马背上争夺一只羊羔，展现骑术和勇气。
姜雨晴站在围观的人群中，被激烈的比赛所震撼。骑手们呼喝着，马匹奔腾，尘土飞扬。阿依肯也参加了比赛，他骑在那匹黑马上，身手矫健，几次差点抢到羊羔，最终获得第三名。
"阿依肯本来能拿第一的，"阿依努尔在她耳边小声说，"但他的伤还没完全好。"
姜雨晴看着领奖台上阿依肯略显苍白的脸色，心里一阵愧疚。如果不是为了救她，他不会淋雨生病，也不会影响比赛表现。
接下来的活动更加丰富多彩——摔跤、射箭、民歌比赛，还有各种手工艺展示。姜雨晴被阿依努尔拉着参加了女子组的挤奶比赛，结果自然是倒数，但她的参与赢得了不少善意的笑声和掌声。
中午时分，各家摆出食物，开始盛大的野餐。姜雨晴帮忙分发古丽巴依制作的奶酪和肉饼，学着用哈萨克式的热情招呼客人。就在她忙碌时，一个陌生的声音从背后传来：
"你就是那个住在阿依肯家的汉族女人？"