“还差最后一把火。” 九天青衣沉吟片刻，取出最后一滴阴阳泉滴在蛋顶。泉液如活物般渗入蛋壳，龙蛋突然剧烈震颤，黑白二气冲天而起，在半空凝成一条迷你五爪金龙虚影，转瞬又没入蛋中。
至此，蛋壳彻底归于平静，唯有一缕若有若无的龙威隐隐散发，直教天地间的灵气都为之凝滞。
“快了。” 九天青衣眼中满是期待。他能感知到，小家伙破壳而出的日子已不远矣 。
办妥诸事的九天青衣信步至大衍皇宫外，恰逢暮色四合，鎏金宫灯次第亮起。一道熟悉的宝蓝色身影映入眼帘，冬昊身着六品云纹官服，正与同僚笑谈，腰间玉佩随动作轻晃，映出粼粼波光。
“师弟！” 他抬手轻唤。
冬昊闻声转身，手中茶盏险些落地：“九天师兄！你何时到的帝都？怎的不遣人知会一声？” 少年时的跳脱性子未改，三步并作两步扑上来，上下打量着他，“瞧瞧这气度，必是有所奇遇！”
“不过办了些私事，顺道来瞧瞧你。” 九天青衣任由他拉着袖口，目光扫过其官服上的银线绣纹，“户部主事做得可还顺心？”
“别提那些劳什子公务了！” 冬昊挥手打断，“今日必留师兄在家中痛饮！我已让后厨备下灵米酿的‘醉仙居’，还有你最爱吃的火麟兽烤肉！” 说罢，竟不管不顾地拽着他往冬府方向走，官靴踏在青石板上发出清脆声响。
是夜，冬府正厅烛火通明。
冬父端坐在主位，手持翡翠烟杆，目光慈和地望着座下众人，冬晟身着墨色长袍，负手而立，眼底隐有星辰般的光华流转，赵甜系着茜素罗裙，正往炭炉上的铜壶中添着醒酒灵茶。
“一晃数年未见，小友竟已踏入生死境。” 冬父感慨着放下烟杆，声音中带着几分欣慰，“当年初见时，你不过是个神藏境的少年，如今却已是能搅动风云的人物了。”
冬昊手中酒盏 “当啷” 一声磕在案几上，瞪大了眼睛：“师、师兄竟已突破生死境？那岂不是能断肢重生、寿达千年？” 他满脸震惊，忽而又挠了挠头，“怪道我瞧着师兄气质与往日不同，竟这般…… 这般仙气飘飘！”
九天青衣被逗得轻笑出声，举杯向冬父示意：“不过是机缘巧合，侥幸得破境界。伯父切勿折煞小子。”
“昊儿从小顽劣，多亏小友照拂。” 冬父起身，杯中灵酒泛起涟漪，“这杯酒，老夫代冬家敬你。”
“伯父言重了。” 九天青衣忙不迭起身，与老人轻轻碰杯，“冬昊与我是朋友，谈何谢字？”
酒过三巡，一直沉默的冬晟忽然开口，声音如寒潭落雪：“听闻九天兄弟欲征战帝路？”
此言一出，厅内气氛骤然凝滞。赵甜添茶的手微微一顿，冬昊握着酒盏的指节泛白，唯有冬父依旧轻摇折扇，似早有预料。