六月十一日，赵构下诏：皇太子即皇帝位，赵构自称太上皇，退居德寿宫，吴皇后称太上皇后。从这天以后，赵构深居德寿宫，颐养天年，直到公元1287年以八十一岁高龄驾崩，也就是说，赵构做太上皇，整整做了二十六年。
那么，问题出现了，为什么赵构要主动退位、采取禅让形式交接皇权呢？史书当然不会记载原因，笔者分析，不外乎有如下缘由。
第一，欲改变既定“议和”国策。“议和”是赵构即皇帝位后就制定的基本外交国策，“绍兴和议”前，赵构一直沿着这条方针政策和金国打交道，这条政策，既有面对现实的考量，也有雄心壮志缺失的短板。所以，赵构打着迎二帝、迎太后的幌子，受尽屈辱，达成议和，稳定了半壁江山，巩固了皇权统治，维持了二十年和平。但“议和”在民间的议论肯定不中听，大宋向金国屈膝称臣，也让主战派指责，更让人糟心的是，金国还不依不饶，举兵南下。赵构也想改变政策，和金国好好干一仗。因此，即使完颜亮被杀，金军主动提出议和，赵构却采纳主战派宰相陈康伯等人的建议，不予理睬，反而下诏进兵。金国新皇帝派使主动示好，赵构还是听从陈康伯建议，回的国书采用“敌国礼”。但“主战”和自己的一贯政策“主和”政策相悖，于是，赵构想到禅让，将战事交由新皇帝处置，这是最好选项。
第二，欲平安交权。赵构没有儿子成年，选了同辈赵子偁的儿子赵眘为继承人，这事朝廷内外都知晓。赵眘从六岁入宫被赵构抚育，前后三十年。赵眘此时三十六岁了，储备继承人被储蓄了近二十年，这在大宋朝前所未有，即使是亲儿子，也有微词，比如后世康熙的皇太子胤礽，就有心急的心态。与其让他等得心急，不如主动交权示恩！
第三，欲脱身政务烦扰。用他禅让诏书所说“朕宅帝位，三十有六载…忧劳万机、弗遑暇佚，思欲释去重负，以介寿藏…”他册立皇太子的诏书则说“属时多故，未能雍容释负，退养寿康”。总之，他觉得这个皇帝宝座，负担太重，压力太大，他要撂挑子！从他退位依然活了二十六年来看，他说的是心里话，不是冠冕堂皇的客套话。
第四，杜绝诸如英宗朝的“濮议之争”事例再次发生。英宗是仁宗的养子，即位后不久，就提出要将他死去的老爹濮王赵允让追封为皇帝，他在位五年，为这事朝廷就争了五年。赵眘是赵子偁的儿子，如果赵构死后，赵眘即位，也来这一出，不仅浪费朝廷大量精力，意识形态也搞混了，还打了躺在棺材板里的赵构老脸。如果赵构主动退位，这事儿赵眘不好做，更不敢做！