公元1070年十月，翰林学士范镇上疏，极力批评“青苗法”的危害，赵顼没有回复，王安石看了奏疏，郁闷异常。毕竟，反对的人太多了，且都是一些有名望的大臣！
几天后，范镇见没有结果，又上疏道：“陛下有纳谏的天赋，大臣有进无用建议的权利；陛下有爱民的秉性，大臣（暗指王安石）有残民的手段，臣知道上疏会触怒某些大臣，罪遭不测；但缄口不言，有负陛下厚恩！”
奏疏入中书省，王安石看到后，怒火攻心，气得拿奏章的手颤抖不已。心想，你范镇也太不识抬举了，先前反对也就罢了，如今指桑骂槐，我王安石真是软柿子？王安石亲自起草诏书回击范镇，让他以户部侍郎的身份退休。
十二月，王安石和韩绛同时升任宰相。王珪任参知政事。
公元1071年四月，司马光主动要求到洛阳任西京留守之后，直史馆苏轼上疏，发表了一篇宏论，指出新法的危害。
此前赵顼曾召苏轼，询问对当今政局的看法，并且诚恳的道：“就算是朕的过失，爱卿也可以直接指明陈述！”
苏轼很感动，毫不讳言地道：“陛下天赋超群，才智过人，文武兼备。”
苏轼先拍了一通马屁，接着道：“陛下如今不用担心不明察，不用担心不勤政，不用担心不决断，但是要防止治理政务太急躁，防止听人谏言太宽广，防止进用官员太快速．希望陛下能以安静来治理国家，等待事物的出现，然后加以处理．”
神宗悚然道：“你的三句话，朕应当仔细地考虑．凡是在馆阁的人，都应当像你一样，为朕深思治乱的办法，不要有所隐瞒才好。”
本来君臣之间是一团和气，但此次苏轼极论新法不好，指责王安石，这就让赵顼心里有些不痛快了。
其实在变法问题上，谁指责王安石，就是批评最高领导赵顼，王安石变法，没有赵顼鼎力支持，怎么能够顺利推行？王安石变法，其实就是赵顼变法！所以，反对变法的大臣，几乎都会遭受打击。
因为王安石和苏轼私交也不错，赵顼可能想到了苏轼前次进谏“三言”的妙处，并没有处罚苏轼。