即位不久，赵光义又命饱学之士主持修编了几部大书，即前文提到过的《太平广记》、《太平御览》、《文苑英华》。这三部大书的编纂，使中国古代许多典籍得以保存，为后人研究中国古代历史、文化、文学提供了宝贵的资料。赵光义应该说功不可没！
公元988年五月，赵光义又在崇文院中堂建阁，称为秘阁。选“昭文馆”、“集贤院”、“史馆”等三馆善本图书及书画入藏，藏书最为完备。后又将所收两浙、江南的藏书移至其中。
公元990年赵光义决定扩建秘阁，于公元992年建成，赵光义御题匾额“秘阁”，设直秘阁、秘阁校理等官管理秘阁事务。礼部侍郎李至兼任秘书监。
赵光义对李至道：“人君应该淡然无欲望，不能有特别的嗜好，这样奸佞之臣就不能乘虚而入。朕没有其他爱好，唯独