时近黄昏，残阳如血。
紫禁城的宫墙被拉出长长的影子，将天地分割成昏与暗。
余瑾一步一步走下丹墀，额角上被砚台砸出的伤口已经凝固，渗出的血迹染红了鬓角，在苍白的脸色映衬下，显得格外触目惊心。
伤口传来阵阵钝痛，但他仿佛毫无所觉，脊背依旧挺得笔直，每一步都踏得沉稳如初。
宫门近在眼前。
往日里，每当他出宫，守门的禁军统领、相熟的内侍，无一不是老远就迎上来，满脸堆笑地请安问好。
可今日，那些熟悉的面孔却仿佛成了宫墙上的石雕，一个个目不斜视，手按腰刀，连眼角的余光都吝于给他一个。
空气中弥漫着一种无声的、令人窒息的疏远。
一阵风过，卷起地上的落叶，也带来了几句压低了的、却又恰好能飘进他耳中的碎语。
“……啧啧，这回怕是真完了……”
“可不是嘛，革新司都没了，连范仲淹都下狱了，听说是人命官司！”
“圣上在殿上气得脸都白了，咱家在外面都听见了，雷霆之怒啊……”
“可惜了，当初多风光……”
声音随着他走近而倏然中断，几个小太监立刻低头垂手，状若恭谨，但那微微耸动的肩膀和嘴角压不住的讥诮，却比直接的羞辱更加伤人。
余瑾的脚步没有丝毫停顿，甚至连眼神都没有斜一下。
他只是走着，平静地走着，仿佛穿行在一片无人的荒野。
他看到了不远处，吏部的官员陈栋正与几位同僚说笑着走来。
往日里，吏部的人见了余瑾，如同老鼠见了猫，毕竟余瑾可是将吏部上上下下几乎清洗了个遍。
此刻，陈栋也看见了他。
脸上的笑容瞬间僵住，随即化为一丝毫不掩饰的讥讽与戏谑。
他几乎是下意识地拉了一把身边的同僚，猛地一转身，朝着余瑾走来，似乎想要说些什么。
“我看，咱们还是别招惹他了，他马上就要凉透了，今日才在太和殿打了周副使...”
陈栋微微一怔，随后点点头，两人迅速转身离开。
余瑾的嘴角，缓缓勾起一抹微不可察的弧度，冰冷，且带着一丝嘲弄。
他不在意这些人的嘴脸，却需要记住这些人的嘴脸。这本账，他会亲自收回来。
余府的马车早已在宫门外等候。车夫见他出来，神色如常的叫了声主公，余瑾身边的侍卫，车夫都是系统中召唤出来的，倒是对他忠心耿耿。