由于先前洛苏遭受审查，苏姥爷所在的小学为了避免造成负面影响，便把这位退休后重新上岗的老先生请回了家。说好听点是叫“请”，说难听点其实就是撤职。
并且在苏姥爷打算回学校探望学生时正巧遇上家长会，他竟被学校保安关在保安室数个小时，以防止被学生家长看见。姥爷为此郁闷至极，回家后还旧疾复发，大病了一场。
洛苏后来前往学校质询，校长也亲自登门致歉，但话里话外都透露出是洛苏的处境影响了姥爷。
自那之后，姥爷的身体便一直都不好，平日里有气无力，常常卧床休息，或许此前就有生病的迹象，只是姥爷为了教书，也便没有顾及那么多。
但这个年纪的老人一旦病倒，病情的发展速度往往会令人猝不及防，而且西北节点城的医疗水平也并不如失序纪元前那般，利用失序现象进行医疗的技术也还未成熟。
洛苏自然是不能正大光明地从正门离去的，为了让他不被游行的群众抓住泄愤，周围的同事只好将其乔装打扮，让洛苏藏在运送厨余垃圾的货车里出了研究所。
“洛老师，我跟您出去！”符仕德把司机从驾驶座上扯下，自己坐了上去。
“胡闹，你有考虑过违反规定随意外出的后果吗？我很看好你，不要被这种事情影响前途。”
符仕德加重语气：“老师，您还在跟我说什么！赶快上车，苏老先生还在医院呢！”
洛苏本就处于焦急的状态，此刻也无法再顾太多，只好双腿一蹬，翻进了货车的车斗。
车斗里堆满了厨余垃圾，臭烘烘的液体沾染了洛苏的衣服。随着车斗一阵抖动，洛苏能感觉到自己正从人群的包围中驶离。
隐隐约约中，他能听到有人在喊，要拦下这辆货车。万幸的是，并没有人真的出手拦下这辆满是肮脏油渍的厨余垃圾车。
西北节点城内有固定的垃圾处理点，在这个袭击事件频发的关头，他们自然是无法驾驶这辆车大摇大摆地前往军区医院的，那一定会在半路被军警当作极端分子拦住。
在人烟相对稀少的位置，洛苏从车斗中爬出，跌跌撞撞地前往最近的轨道车站。
西北节点城的医院按照相关规定，必须设置临终病房，主要目的并不是给予病人关怀，而是为了防止重病死亡者的弱观测效应造成危害。只是重点医院的临终病房有限，大部分病重患者还是会被转移至节点城边缘的安置区域。
以洛苏的身份，申请下军区医院的临终病房并不困难。
他用尽自己最快的速度赶到医院，洛苏找到了病床上的姥爷，姥爷平躺在床上，嘴唇翕动，面容很是痛苦，发出轻微的痛呼。