当她想触碰鼎身上新刻的"征"字时，陆墨渊突然握住她的手腕。
"鸳鸯扣要缠住了。"他低声提醒，指尖拂过她腕间被铃铛勒出的红痕。
这个动作让两人同时想起冰窟里交织的草绳，周墨羽耳尖泛红地抽回手，却撞进对方映着火光与星图的眼眸。
符墨田的喝令打破了微妙气氛："第三队去加固西侧水渠！
用公输班图谱第七式榫接！"他手中的令旗划破暮色，二十八个墨者同时抛出机关鸢。
木鸢衔着的萤石灯照亮夜空时，众人腰间的墨规令突然开始发烫。
"戌时三刻。"农墨商嚼碎最后一片甘草，"该去会会唱反调的了。"
穆墨水突然按住他的刀柄："留活口，我要查他们领口熏的紫云香从哪来的。"她说话时仍盯着剧烈晃动的算盘，三枚算珠突然弹射出去，精准打落灾民堆里某个正要扬起的匕首。
当陆墨渊的剑锋第三次挑飞暗箭时，周墨羽终于找到机会拽住他染血的袖角。"东南方，"她将玉佩碎片拼成的舆图按在他掌心，"九鼎共鸣的位置，有东西在吞吃我们的机关兽。"
暮色中忽然响起鸾铃清音，鞠墨风站在装满药草的牛车上挥手："我去临郡借调苍梧木！
阴阳家的车队刚往那个方向......"
他的话被突如其来的哭嚎打断。
三个浑身溃烂的孩童冲破防线，死死抱住穆墨水的裙角喊饿。
符墨田的令旗还悬在半空，已有墨者用机关臂递出温热的黍米粥——只是这次，没人注意到粥锅底部粘着的荧惑石粉末正泛着诡异紫光。
（本章完）鞠墨风解开腰间药囊时，五匹枣红马正踏碎驿站门前的青石砖。
齐地阴阳家的白衣祭司们鱼贯而下，领头的女子发间别着九根骨针，针尾缀着的铜铃与墨规令相撞发出刺耳锐响。
"苍梧木三车换你们五车机关弩。"女子指尖拂过牛车上渗血的麻布，"墨家不是最讲究等价交换？"
"这是给溃烂创口清毒用的。"鞠墨风将药囊递向正在搬运粮袋的杂役，对方却像被烫到似的缩回手。
他注意到杂役手腕处蔓延的紫色纹路，突然翻转药囊抖出几片晒干的紫苏叶——叶片在触及粮袋的瞬间蜷曲发黑。