“公爷请看，帝星黯淡无光，
辅弼星乱作一团，此乃京城龙气不稳之象。”
种鄂凑上前，目光扫过绢布上密密麻麻的符号，突然指着东北方向的星区：
“此处为何红光冲天？”
他的声音不自觉拔高，
“这...这正是大凶之兆！”
老者慌忙捧起一个青铜浑天仪，仪盘上二十八宿的刻度泛着幽幽冷光。
他转动仪盘，随着齿轮的咔咔声响，
东北方位的星象图缓缓升起，
“东北方对应分野为楚州，荧惑星逆行至此，
与太白金星、镇星汇聚成‘荧惑守心’之局，
更兼血光冲天，实乃主兵灾、易主之相！”
种应安的脸色愈发阴沉，
他盯着浑天仪上诡谲的星象，脑海中闪过亲征的浩荡大军。
“可有破解之法？”
“回侯爷...”钦天监官员突然开口，声音带着一丝颤抖，
“唯有以国运镇压，或是...”
他的话音戛然而止，在种应安冰冷的目光下，咽回了后半句话。
种鄂突然抓起案上的星图，嘶啦一声扯成两半：
“这些神神鬼鬼的说法，当我们是三岁小儿？！”
他的脸涨得通红，
“父亲，我带三千骑兵去东北查探，定能...”
“不可！”
种应安厉声打断，
“天象异变，必有大事发生。
此时轻举妄动，只会自乱阵脚。”
他转向钦天监众人，
“再仔细推演，务必算出确切方位与时间。”
就在这时，一名斥候跌跌撞撞地冲了进来：
“报！东北方向发现一支残军，正向赤林城逼近！”
种应安立刻起身，抓起披风大步向外走去。
种鄂紧跟其后，佩刀出鞘半寸，寒光闪烁。
两人登上城楼，只见远处的地平线上，
一支军队正踏着泥泞而来。
军旗在风雨中猎猎作响，隐约可见“独孤”字旗号。
“独孤忍？他怎么回来了？”
种鄂眯起眼睛，雨水顺着他的脸颊滑落，
种应安没有回答，目光死死盯着那支军队。
他们的步伐凌乱，透着一股难言的萧索，
军卒们的盔甲上沾满了泥浆和血迹，显然经历过一场恶战。
当军队行至城下，一名骑着黑马的将领越众而出。