万象书院的议事殿内，檀香在铜炉里蜷成细烟，缠绕着梁柱间悬着的 “和光同尘” 匾额。
廖关过刚踏进门，腰间的首席弟子令牌便不再发烫，只是那冰凉的触感仍像块烙铁 —— 能让各家首席同时集会的传讯，十有八九不是寻常事。
他找了个靠窗的位置坐下，目光扫过殿内。除了熟面孔，还有些生得英武的修士，腰间令牌刻着不同世家的徽记，显然是被破格叫来的精英。
乐栖梧就坐在斜对面，素白的裙裾沾着些山雾的湿意，见他看来，微微颔首示意，眼底藏着几分忧色。
角落里的林北，正用指尖无意识地敲击着案几。这位素来行踪不定的纵横家首席，今日竟穿了身正式的青道袍，玉冠束发，只是那双眼依旧半眯着，没人猜得透他在想什么。
“咚 ——”
文伯敲响了案上的青铜磬，殿内的窃窃私语立刻平息。老儒者推开窗，让山风卷走殿内的沉闷，目光扫过众人时，花白的长眉微微蹙起：“古象经王与玄州王的约定，是熔山城的对战，胜负定疆界。”
他顿了顿，指尖在案上的舆图点了点，那里标着 “白山府” 三个朱字：“原本定下的战斗因为神机飞舟的搅局结束了，这一次变成了整个白山府作为战场。”
连呼吸都放轻了些，唯有殿外的松涛声漏进来，平添几分萧瑟。
妖族要的自由，是冲出地下深渊的束缚，是不再被人类修士追杀围剿；人类守的家园，是祖祖辈辈耕耘的土地，是百万生民赖以生存的烟火。道理掰扯不清，可战火一旦点燃，最先被碾碎的，从来都是田埂上的禾苗、屋檐下的婴啼。
慕容千善指尖无意识地摩挲着腰间的药囊，锦袋里装着刚配好的 “止血散”，可她比谁都清楚，真到了战场上，这点药粉连塞牙缝都不够。她抬眼望向殿中悬挂的玄州舆图，白山府的位置被朱砂圈了个红圈，像道渗血的伤口
乐栖梧站在窗下，素白的衣袖被山风掀起一角。她想起熔山城战后，那些流离失所的百姓牵着瘦骨嶙峋的牛羊，在废墟上搭起草棚的模样。那时她以为和平能延续更久，可玄州的安宁，竟脆弱得像张薄纸。她悄悄瞥了眼廖关过，见他正低头盯着令牌上的纹路，侧脸在阴影里显得格外沉凝
几位首席交换了眼神，都从对方眼里看到了沉重。熔山城的仗打得快，靠的是神机飞舟的奇袭和妖族内乱，可白山府是堂堂正正的阵地战，是人族与妖族最精锐力量的碰撞。到时候，别说他们这些弟子，恐怕连各家主都要亲自下场搏杀，谁也不敢保证能活着回来。
“咚 ——”
文伯案上的青铜镇纸被衣袖扫到，落在金砖上发出闷响。这声轻响像个信号，众人不约而同地挺直了腰板，目光齐刷刷投向主位 —— 该来的，终究躲不过。
一时间大家面面相觑