其余众人因为秋收结束，提前几日回了林宅要不暂做休息，要不继续忙其他事，一直在田间地头的林堂也回了林宅整理种植记录，而疫情出站后的几日饮食都格外谨慎，只吃自家仓里存粮，喝煮沸的水，暂时无恙。
但三叔不同，三叔性子急躁，最近想着趁农闲去山上找冬笋，有那么几日没带水，找的实在累了渴得狠了，就贪图一时方便，曾在城北溪头喝过野水解渴。
若放在往常必然没什么大问题，可睦州瘟疫发生后已经有些日子了，尸体和污秽物的收集和处理都有很多问题，不少尸体和污秽物留入睦州河，随着流水流入越州流域范围内。
这也是越州有好些人中招的最主要的原因，而那些与疫病之人接触的到底还少。
如今想来，那看似解渴的清水，每一口都可能是致命的毒药。
浓重的夜色尚未褪尽，东方仅透出一丝惨淡的青灰，林家小院却已被绝望的阴霾彻底笼罩。
三叔昨夜便骤然起了高烧，此刻蜷缩在床铺深处，像一块被烧红的炭，隔着几步远都能感受到那灼人的热气。
他浑身滚烫，神志早已不清，口中呓语不断，时而牙齿打颤嘶喊着“冷…冷…厚被…”，裹紧了身上所有能找到的被褥；时而又像离水的鱼，干裂的嘴唇翕张着，发出嘶哑破碎的呼号“水…水…水…” 那声音仿佛砂纸摩擦着枯木，听得人心头揪紧。
今晨更是骇人，他俯身呕出一滩秽物，整个人蜷缩着，剧烈地打着摆子，打完摆子还要起身如厕，整个人折腾的脸色青灰。
守在一旁的三婶，脸色苍白如纸，眼底布满血丝，焦急和恐惧几乎要将她吞噬。
天还未亮透，她便匆匆戴上棉麻缝制的口罩，跌跌撞撞冲出房门，站在冰冷的院子里，用尽全身力气朝着二哥林二虎和林暖的屋子方向嘶喊：“二哥！暖儿！老三…老三发病了！” 那声音划破了死寂的黎明，带着一种令人心悸的破碎感。
院中各房的门几乎同时被撞开。
林二虎披着外衣，林暖、林堂、林阳兄妹三人更是胡乱裹着衣裳，惊慌失措地跑出来。
清冷的晨光中，只见三婶孤零零站在院子中央，如同风中残烛。她看见众人涌出，立刻像被烫到一般，猛地抬起手，厉声喝止：“别过来！”
她的目光扫过一张张熟悉而惊恐的脸，最后落在林堂和林阳身上，泪水瞬间决堤，在她憔悴的脸上冲出两道湿痕。
她努力想稳住声音，却只能发出哽咽的、断断续续的泣语：“二哥……暖儿……小堂……小阳……”