九月初五，寒露微凝。
灯花在油盏里噼啪轻爆，映着两张聚精会神的脸庞。
陈行宁与林暖相对而坐，桌上摊开的不是诗书，而是各类文书——廪生保结、亲供单、识认官印结……纸页在指尖翻动，发出沙沙的轻响。
“印鉴，籍贯，三代履历……对，无误。”
“保结人签押，无误。”
“识认官批文……嗯，齐了。”
两人十分郑重地将文书全部整齐地放好，油纸外包放入木匣中，再放入考篮。
林暖又开始检查已经备好的行装上。
陈行宁的穿着，是他们俩深思熟虑后的讲究。
贴身的里衣是崭新的素白棉布，浆洗得挺括，在烛火下白得晃眼——这是为了方便那严苛到近乎羞辱的入场搜检，任何一丝异色都无从遁形。
外罩一件靛青色细棉布长衫，颜色沉稳，是生员的本色，料子透气，穿着体面又不失舒适。
九月的天，白日里尚存暑气余威，入夜却凉意沁骨。
林暖特意为他备下了一件薄薄的棉布外衫以及一件棉布披挂，叠得整整齐齐放在行囊最上方。
“白日热了便脱，夜里冷了，就裹着它和衣睡在号板上，总归能挡些寒气，万万不能着了凉。”她细细叮嘱。
陈行宁点头应答，其实他都知道这些规矩，可看着阿暖如此在意自己，他还是会很高兴，他愿意跟她一起为了更好的生活一起忙碌。
考篮里的吃食也透着林暖的巧思。
厨房里已经发上了白面馒头，圆润饱满，散发着淡淡的麦香，只待明日一早蒸了便可以带上。
“头一天，这馒头还是松软的，能顶饿。”林暖对陈行宁说“第二三天，怕是就硬了，硬了就别吃了，当心吃坏肚子。”
“好。”陈行宁温柔地应着，心里头想着这辈子能得阿暖倾心相待，真是他上辈子修来的福气。
林暖脸上也不见愁容，对陈行宁说“知远，最上面是馒头，下面是锅巴、土豆饼子，还有炒米，都是顶好的东西！干燥、耐放，嚼着也香，轻易坏不了。幸好号舍里提供水，不然这三天是真的难过！”
林暖的脑子里暂时也想不到其他食物，幸好这北地干燥，要是江南，这天气一热，很多食物容易坏。
一切准备妥当，林暖心中仍有悬着的一丝忧虑。
林暖望向窗外沉沉的夜色，低语道：“只盼着行宁莫要分到那些‘臭号’‘火号’边上……”