暴雨敲打着刑侦总队大楼的玻璃幕墙，徐麟站在档案库中央，手中的强光手电扫过标有“2013-城市阴影”的铁皮箱。金属锁扣在他掌心发出细微的咔嗒声，仿佛十年前那个暴雨夜的回响——那时他还是刚转正的交警，第一次以旁观者身份参与连环凶案现场勘查，却在受害者瞳孔里看见自己警徽的倒影。
“徐队，档案调出来了。”助手林小羽的声音从身后传来，带着压抑的颤抖。年轻人怀里抱着的卷宗足有半人高，最上面那张现场照片被雨水洇湿边缘，隐约露出半枚齿轮状水印。
徐麟的手指突然顿住。
那是枚直径约三厘米的齿轮，齿牙呈逆时针螺旋，中心嵌着极小的交通灯图案——与三小时前技术科破译的暗网论坛签名完全一致。他记得十年前整理证物时，曾在受害者指甲缝里发现过相同材质的金属碎屑，当时鉴定结果是“普通机械零件”，此刻却在LED冷光下泛着诡异的青灰色。
“把2013年11月7日的现场照片单独挑出来。”徐麟的声音比平时低了两个度，手电筒光束精准落在照片右下角。本该空无一人的巷口阴影里，半截黑色袖扣正在反光，袖扣中央的齿轮纹路与他此刻别在胸前的警徽图案重叠——而这枚警徽，是老队长退休时亲手交给他的。
林小羽突然发出短促的惊呼：“航班信息不对！陈雨欣的购票记录显示她买了XX市到曼谷的机票，但出入境系统里根本没有她的通关记录。”年轻人推了推下滑的眼镜，指尖在平板电脑上快速划动，“不只是她，其他六名失踪者都有相同的异常——购票时间、航班号完全一致，却在起飞前两小时从监控中消失。”
电脑屏幕的蓝光映出徐麟紧抿的唇线。他记得那趟航班，十年前他曾在机场送过一位重要证人，航班号MU5074，起飞时间20:15。巧合的是，所有失踪者的最后动态发布时间，都是这个航班的准点时刻。
“调出我十年前的值班记录。”徐麟突然转身，撞得身后的档案架发出闷响。林小羽愣了半秒，才反应过来队长说的是2015年3月——那个被系统标记为“数据异常”的月份。
档案库里的空调突然发出刺耳的嗡鸣。
平板电脑在林小羽手中剧烈震动，航班信息界面突然跳出满屏乱码，唯有“MU5074”四个字母在红色背景下不断闪烁。徐麟的目光被吸引到自己左手无名指上，那里有道几乎看不见的疤痕——他一直以为是大学时做兼职被齿轮划伤的，此刻却发现疤痕形状与照片里的齿轮水印惊人相似。