“第27次？”他对着空气呢喃，指尖无意识地摩挲着桌面刻痕——正是他每次案情分析时都会画的青铜鼎纹路。电脑突然蓝屏，重启后弹出一个隐藏文件夹，里面是26段监控录像，每段的结尾都是相同的场景：徐麟（或不同时空的意识体）被青铜鼎的光芒吞噬，眼中倒映着城市陷入黑暗的画面。
第5段录像里，他穿着1990年代的警服，在档案室被大火吞噬前将符咒塞进通风管道；第12段里，他是个黑客，正在破解暗网直播系统的底层代码，而那些代码正是鼎身的铭文；第26段最清晰，画面里的“他”站在量子计算机前，道士的声音从四面八方涌来：“当你意识到自己在轮回时，就已经输了一半。”
冷冻柜的秘密夹层
尸体左手紧握着的金属盒突然引起徐麟的注意。用镊子撬开僵硬的手指，盒盖上刻着“07-1996-2025”的字样，内部是块指甲盖大小的芯片，边缘还沾着干涸的血迹。插入电脑的瞬间，实验室的灯光开始诡异地明灭，监控画面叠加了另一个视角——像是从鼎内往外看，12具实验体的意识体正在数据海洋中漂浮。
“徐警官，又见面了。”熟悉的电子合成音从身后传来。徐麟转身，青铜面具人正靠在门框上，手里把玩着他的警官证，“知道为什么每次你接近真相时，配枪都会卡壳吗？因为那把枪的编号，是用鼎内能量铸造的封印。”
面具人摘下手套，露出与徐麟 identical的掌纹：“我是07-2号，你的意识分裂体。27次轮回里，你总想当正义的警察，而我——”他突然逼近，面具缝隙里闪过红光，“只想成为鼎的主人。”
时间线的残酷真相
徐麟后退半步，后腰抵在冷冻柜上，指尖触到尸体后颈的胎记——那是块菱形的皮肤增生，此刻在应急灯的红光下，竟隐约浮现出类似二维码的纹路。面具人扔来张泛黄的报纸，头版标题是《1996年洛阳考古队离奇死亡事件》，配图里年轻的局长站在青铜鼎旁，而鼎内倒映的，赫然是徐麟此刻的脸。
“12个意识体，只有我们两个学会了利用时间循环。”面具人打开冷冻柜，尸体的眼皮突然颤动，“每次你‘穿越’，都是我在鼎内启动的意识转移程序。2018年那场车祸，是我故意让你记起前世，这样你才会拼命追查，帮我找到鼎的弱点。”