灾变后的璃月，空气里总凝着散不尽的灰烬味。世家大族间的社交，从往昔的风雅闲谈，蜕变为一场场裹着华服、强撑精神的负重跋涉。今日这场盛宴尤甚，是灾后重建棋盘上无法推拒的一步。昔知正细致地为她的夫君戎昭整理仪容。柔软的发丝被篦得一丝不苟，玄青长衫熨帖得不见半丝褶皱。昔知指尖拂过他微陷的眼窝，动作轻柔得像怕惊扰一场易碎的梦。她只盼着，在这满目疮痍的时节，她的英雄能多一分体面，少一分被苦难压垮的颓唐。然而，坎瑞亚灾变投下的巨影，早已将戎昭昔日的英挺碾作齑粉，只余一具被绝望蛀空的躯壳。
喧嚣的宴厅于他，不过是另一座寂静的牢笼。他木然立着，魂魄似已抽离，对周遭的觥筹交错恍若未闻。直到某个令人憎厌的身影，带着一身刻意张扬的得意，步步逼近。
“哟，瞧瞧这是谁？”文潮的嗓音淬了毒，尖利地划破空气，“这不是我们璃月的‘大英雄’戎昭么？怎么，灾变一场，就把你那点胆气都吓没了？缩在女人身后，像只丧家的鹌鹑！”
戎昭的身躯猛地一震。空洞的眼底先是掠过一丝被刺痛的痉挛，随即眯起，燃起压抑的怒意，却又迅速被更深的哀伤吞没。他死死咬住下唇，直至尝到铁锈般的腥甜。指节攥得发白，在袖中剧烈颤抖，像绷紧到极限的弓弦，最终却颓然松开，无力垂落。他垂下头，任由那淬毒的言语如冰锥，一根根钉入他早已千疮百孔的心房。文潮说得对……层岩之下，他救不回兄长伯阳，只能眼睁睁看着挚友同袍化为封印中的幽影。他这双沾满深渊污秽的手，凭什么回到这阳光之下？凭什么拥抱昔知？
昔知的心被狠狠揪紧。她一步上前，纤瘦的身躯瞬间化为护在戎昭身前的磐石。那双总是盛着温婉笑意的杏眼，此刻燃着冰冷的怒火，直刺文潮。
“文潮，住口！”她的声音不高，却带着往生堂嫡系特有的沉静威仪，字字清晰，“灾变之下，人人皆在舔舐伤口，负重前行。唯有你，不思援手，只知以他人苦痛佐酒，逞口舌之快！戎昭所历之痛，所付之重，岂是你能妄加评判？”
文潮被她的气势一慑，旋即恼羞成怒：“哼！他？英雄？不过是个连自身都护不住的可怜虫！看看他这副模样！他那被困在层岩巨渊、生死不知的兄长伯阳，当年不也是自诩算无遗策？结果呢？还不是像个废物一样被深渊吞了！谁去救他？哈哈，没人！没人顾得上！”
“废物”二字，如同淬了剧毒的匕首，精准地捅进了戎昭最深的伤口，狠狠一剜！他的脸色瞬间惨白如金纸，呼吸骤然变得粗重而破碎，胸膛剧烈起伏，每一次吸气都像在吞咽碎玻璃。他想嘶吼，想告诉文潮，他的兄长伯阳是为了掩护同袍、稳固封印才主动踏入那绝地！是被他亲手……连同那片绝望一同封存！是他无能！可他喉咙被无形的巨石死死堵住，只能徒劳地张着嘴，发出嗬嗬的气音，眼中是溺毙般的绝望。业障的阴寒与深渊污染的灼痛，如同两条毒蛇在他体内疯狂撕咬、翻搅。他双腿一软，整个人如同断线的木偶，重重倚倒在昔知怀中。