过了几天
厚重的殿门被女官无声地推开一道缝隙，一位身着深紫色绣仙鹤补服、头戴乌纱帽、面容清癯、目光沉稳的老者，手持玉笏，步履稳健而恭敬地踏入栖凤殿内。正是吏部尚书徐大人。
他目不斜视，行至殿中，距离软榻尚有数步之遥，便停下脚步，整理衣冠，随即推金山倒玉柱般，一丝不苟地行下大礼：
“臣，吏部尚书徐谦，参见陛下！参见并肩王！”声音洪亮清晰，带着老臣特有的持重。
圣天女皇端坐于软榻一侧，方才小憩时的娇憨已全然不见，凤眸清澈，帝威隐现。她微微抬手，声音清越而带着惯常的威仪：
“徐爱卿免礼。” 随即对侍立一旁的女官示意，
“赐座。”
“谢陛下隆恩！” 徐尚书再次叩首，这才在女官搬来的紫檀木圆凳上，虚坐了半边，腰背挺直，双手将玉笏恭敬地置于膝上，姿态恭谨而不失大臣风范。
孔衫的目光平静地落在徐尚书身上。这位老臣是三朝元老，以持身清正、处事公允闻名，深得女皇信任。他此刻求见，必有要事。孔衫没有寒暄，开门见山，低沉的声音在殿内响起：
“徐大人此刻前来，所为何事？”
徐尚书闻言，立刻微微欠身，面向孔衫和女皇，神情变得严肃而郑重：
“启奏陛下，并肩王。老臣此番冒昧觐见，实为蒙古总督一职悬缺之事，迫在眉睫，不敢不报！”
“蒙古总督？”
孔衫与圣天女皇几乎是同时，目光在空中交汇了一瞬。两人眼中都闪过一丝了然，但随即被更深沉的思虑所取代。
蒙古行省，位于圣天帝国辽阔疆域的北境！那里地域广袤，水草丰美，民风彪悍，是帝国重要的战马产地和北境屏障。同时，与北方诸多游牧部族接壤，关系错综复杂，时有摩擦。总督之位，不仅需要治理地方、安抚部族，更肩负着镇守帝国北大门、监控北方异动、乃至抵御可能来自更北方的未知威胁（比如深渊可能的渗透路径）的重任！
此职非同小可！自前任蒙古总督因年迈病逝，此位已悬空近三月。吏部一直在遴选考察合适人选，但显然，此事遇到了棘手的困难，否则不至于让这位老成持重的吏部尚书亲自跑到凤栖宫来面陈。