“塞巴斯蒂安。”
阴影里的身影动了动，乱发如鸦羽的神父从告解室阴影中走出，肩带上还沾着东欧冻土的草屑。他昨夜刚从华沙返回，那里的地下圣堂藏着能与逝者对话的圣骨匣，此刻却像被阳光晒蔫的玫瑰，眼睑下挂着三道新鲜抓痕——定是在提取某位巫师濒死记忆时遭了反噬。
庇护六世将羊皮纸卷成细筒，蜡封在烛火下泛着温润的红：“亲手交给亚舍拉的子孙，”他的声音轻得像晨祷时的焚香，“让他知道，教廷永远是耶火华最早锻造的剑鞘。”手指突然收紧，纸卷边缘在掌心压出折痕，“但也要让他明白，剑鞘里不能只容得下一种剑。当您的拓扑病毒开始改写《创世记》里的基因族谱，我们在圣凯瑟琳修道院的星象师观测到——”他望向星象仪上卡住的月桂叶，“亚当的肋骨正在星图中发出哭号。”
塞巴斯蒂安神父的喉结滚动了一下，接过信时，指腹触到蜡封下凹凸的密文——那是用亚拉姆语写的“当心分形之蛇”。窗外的瑞士卫兵突然敲响青铜门，巡逻灯的冷光扫过书房时，庇护六世的侧脸在明暗交界处裂开，一半是羊皮纸上的慈悲，另一半是蜡封里的阴影。
“神仆之间的对话，”他最后看了眼星象仪上指向猎户座的齿轮，“不该被世俗的尘埃弄脏。就像诺亚的方舟，既要载上方舟的牲畜，也要留出鸽子归巢的窗口。”
塞巴斯蒂安转身时，乱发扫过门框上的圣安德鲁十字，羊皮纸卷在他袖中发出细微的脆响。庇护六世听着脚步声消失在螺旋楼梯，忽然望向书桌左上角的银框照片——那是三十年前，他与武廿无的义父吕修良在金陵大学的合影，两人手中捧着的《天体运行论》复印件，此刻正在恒河的荧光污染中慢慢卷曲、碳化。
鹅毛笔尖的墨渍还在扩散，像极了瓦拉纳西河面炸开的分形孢子。他忽然轻笑，用银刀削尖新的羽毛笔——这已是今夜第三支笔，正如教廷在末世的第三重伪装：既是剑鞘，也是磨刀石；既是圣徒，也是看剑人。
庇护六世熟知《以西结伪经》里被教会封禁的篇章：亚舍拉作为首代天蛾人，在红海之畔与耶火华结合，诞下第一个人形蛾子嗣时，十二道月光曾穿透西奈山巅的云雾，在石板上烙下与七皇图腾同源的六边形印记——六畜围绕正中的人皇。