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草棚里静了一瞬。
“公子，”老耿舔了舔干裂的嘴唇，“咱们这些人，打打山匪、吓唬溃兵还行。真对上金兵……”
“所以需要准备。”璟言走到李横画的地图前，“李都头，如果你是金兵，拿下水门之后，下一步会怎么走？”
李横盯着地图，手指在西城水门的位置点了点：“水门一破，西城就漏了。金兵肯定会往里灌人，抢占地盘。但西城这边地形复杂，巷战不好打。我要是金兵将领，会派一支偏师，从城外绕过来，捅西城的侧翼或者后背。”
他的手指从水门划出来，沿着城外废墟，最后停在清水河滩的位置：“咱们这儿，就是西城的侧翼。”
“所以金兵一定会来？”王石头不知何时也进了棚子，脸色发白。
“九成会。”李横说，“就看来得快慢，来多少人。”
璟言看着地图上那个代表河滩的圆圈，缓缓道：“那咱们就在这儿，等他们来。”
“可咱们只有一百多人……”王石头急了。
“一百多人够了。”璟言打断他，“李都头，按你的经验，金兵派偏师绕后，会派多少人？”
李横想了想：“不会太多。主力要攻城，偏师就是奇兵，贵精不贵多。多则三五百，少则一二百。而且肯定是轻兵，不会有重甲，也不会有大型器械——废墟里走不了那些玩意儿。”
“一二百……”赵铁柱沉吟，“咱们守，他们攻。有地利，不是没得打。”
“关键是时间。”老耿说，“咱们只有三天。三天之内，金兵偏师可能来，也可能不来。要是来了，打赢了，韩坚自然没话说。要是没来……”
“那就只能靠嘴皮子了。”璟言说，语气里听不出情绪。
草棚外，天色渐渐暗了。砍树的队伍扛着第一批原木回来了，吆喝声里带着疲惫，也带着一股狠劲。挖壕沟的地方已经挖出了几十丈长的一道浅沟，土堆在沟后，像一道矮墙。
璟言走出草棚，看着这片正在快速变化的河滩。人们点起了火把，照亮了一张张沾满泥汗的脸。没有人偷懒，没有人抱怨，所有人都在拼命——因为他们知道，这是在给自己挖生路。
小蝶端着一碗热粥过来，粥里难得漂着几片野菜叶。“公子，吃点东西吧。”
璟言接过碗，却没喝。他望向西边，那里是汴梁城的方向。暮色中，城墙的轮廓模糊不清，只有几处烽火台还在燃烧，火光映红了半边天。
他能听见隐约的喊杀声，像潮水一样，一阵高，一阵低。
三天。
他只有三天时间，要把这片荒滩，变成一座堡垒。要让这一百多个刚刚拿起刀弓的汉子，变成能打退金兵的精锐。还要让那个韩坚，相信他这颗“钉子”值得留。
可能吗？
他不知道。
但他必须去做。
因为他没有退路了。从柴房里爬出来的那一刻，从在流民中竖起那杆旗的那一刻，从在官军阵前说出“给我三日”的那一刻——他就已经走上了一条不能回头的路。
要么生，要么死。
中间没有苟且。
夜风吹过河滩，带着刺骨的寒意。璟言端起碗，把已经凉了的粥几口喝完，然后把碗递给小蝶。
“传令下去，”他说，声音平静而坚定，“今晚加一班岗哨，所有人，刀不离身。”
小蝶用力点头，转身跑了。
璟言走到正在垒土墙的陈大膀身边，拍了拍他的肩膀：“挖深点，垒高点。这不是墙，是咱们的命。”
陈大膀抹了把汗，咧嘴笑了：“公子放心，想要咱们的命，得先问问老子手里的锹答不答应！”
夜色彻底笼罩了河滩。火光星星点点，像散落在人间的星辰。远处，汴梁城的厮杀声还在继续，一声声，敲在每个人的心头。
三天。
倒计时，已经开始。
绝路之上，唯有向前。这赌上一切的抉择，是通向生天的阶梯，还是坠入深渊的开始？
（第四十章完）
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