漠南的风，裹挟着沙尘与青草的气息，吹拂着九原城旧址上新立起的梁军大旗。鹰愁涧一役，阿尔斯兰与谢靖联军大破兀赤主力，阵斩其麾下数名悍将，并成功收编了叛军残部，兵锋所指，几个原本摇摆的小部落望风归附。?然而，胜利并非完美无缺，兀赤在亲兵拼死护卫下，趁着战场混乱，带着数十骑心腹，突围北遁，不知所踪。
帐内，阿尔斯兰、李宜、谢靖三人围坐一起，在舆图上圈出一个个兀赤可能逃窜到的地方。
“兀赤不死，终究是心腹大患。”阿尔斯兰的指尖重重点在阴山以北的广袤区域，眉头紧锁。他头顶的是大梁都督的头衔，行事需顾全大局，一个流亡在外的兀赤，就像草原上的火星，随时可能引燃新的叛乱。他已派出数支精干小队，沿着兀赤逃跑的路线追踪搜捕，但至今尚无确切消息。
阿尔斯兰突然看向一直沉默的李宜：“公主有何见解？”经过此役，他已绝不会轻视这位大梁公主的意见。
李宜指尖轻轻划过舆图上代表各部族势力的标记，略一思索，道：“兀赤必须追捕，震慑亦不可少。但仅靠于此，难以让各部真心归附。如今我们手握大义名分，你是朝廷亲封的都督，代表的是大梁王化。此刻，当以势压人，以利诱人，双管齐下。”
她抬起眼，目光清亮：“依我愚见，第一，以都督府名义，公告漠南，悬赏捉拿兀赤，无论生死，皆予重赏！同时，即刻在九原旧址开设临时互市，朝廷将以优惠价格收购皮货、牲畜，并限量售盐铁、茶叶、布帛。第二，我会上表陛下，以朝廷的名义抚恤此次战乱中所有死难者家属，无论胡汉，一视同仁，发放粮食、药材。第三，举行盟会，你以都督身份主持，届时我亲自为每一位前来归顺的首领敬酒。”
她顿了顿，看向阿尔斯兰：“我们要让所有人看到，归顺大梁，能得实惠、有前途；而窝藏兀赤、负隅顽抗，不仅会面对朝廷的天威，更将自绝于生路。恩威并施，方是长久之道，也能断了他兀赤卷土重来的可能。”
阿尔斯兰眼中闪过激赏，谢靖也微微颔首。此策既表明了追剿兀赤的决心，又借助了朝廷的威势，来瓦解潜在的支持者。
谢靖沉声道：“以白鞑部为首的几个部落都颇具实力，态度暧昧，我只怕不肯前来会盟。”
阿尔斯兰原本把玩匕首，闻听此言，突然将匕首掷了出去，刀剑插入舆图上标注着的白鞑部位置。
“无妨，他们肯来最好，若是不来……。”阿尔斯兰的眼中闪过一丝狠厉，他自有办法收拾他们！
三日后，盟会如期举行。场面比预想中热闹，来了十几个大小部落的首领，但白鞑部等几个部落依旧只派了无足轻重的使者前来观望。
酒至半酣，白鞑部的使者忽然起身，操着生硬的汉话，挑衅道：“永昭公主，您是大梁的金枝玉叶，我们敬重。阿尔斯兰都督的勇武，我们也见识了。只是，那兀赤如今还在外面逍遥，?可见这漠南的天，还没完全晴。公主殿下如此费心，不知可能做得了几分主？将来若是……呵呵，朝廷或有反复，或者那兀赤又杀了回来，我等小部，又当如何自处？”