苏荷一边替楚明昭梳理长发，一边低声禀报：“皇上没有同意。咱们是战胜国，没有送公主去和亲的道理。更何况华阳公主是嫡出的公主，皇后娘娘第一个就不答应，在御前哭求了许久。皇上当时就婉拒了北凉太子。”
楚明昭闻言，轻轻“嗯”了一声，心底掠过一丝几不可察的遗憾。
若华阳能远嫁北凉，对她而言，确实是省了一桩麻烦。
……
华阳公主被北凉太子求亲的消息吓得不轻，生怕父皇为了两国邦交改变主意，接连几日都称病不出，倒是难得地安分了下来。
张皇后更是心急如焚，她绝不容许自己的嫡女远嫁蛮荒之地。
情急之下，她再次将目光投向了娘家，甚至拉下脸面，私下召见了侄儿张庭，暗示他若能娶华阳，之前种种便可一笔勾销，她也会尽力补偿他。
“华阳的脾气你也知道，她就是一时糊涂，你是她表哥，应当有点包容心。”
然而，如今的张庭早已不是那个可以随意拿捏的庶子。
他懒洋洋地靠在椅背上，嘴角噙着一抹讥诮：“姑母，公主表妹心比天高，连北凉太子妃之位都瞧不上，又怎会甘心下嫁于我这样一个她口中的‘废物’？更何况，她之前不惜毁我名声也要退婚，若我真娶了她，怕是连房门都进不去，岂不是让全京城看我张庭的笑话吗？”
他可不是傻子，早就看出来了，华阳公主不喜欢他。
娶一个心里没有自己，又身份地位比自己高的女人回去添堵，谁乐意？
何况做了驸马，他仕途就断了。
张皇后被他这番混不吝的话气得脸色铁青，却也知道他记恨着华阳的算计，如今是故意拿乔。
可让她金尊玉贵的女儿嫁给这样一个心生怨怼，日后必定会给女儿气受的庶子，她如何能甘心？
“放肆！既然你不愿，此事作罢！”张皇后怒斥一声，挥手让人将张庭请了出去。
张庭轻哼了声，“那侄儿告辞。”
张皇后心里气结。
心烦意乱之下，张皇后来到华阳寝宫，看着惶惶不安的女儿，咬牙道：“为今之计，或许只能去求一个人了。找你二哥，顾玄煜！”
华阳猛地抬头，眼中先是闪过一丝希冀，随即又被恐惧覆盖：“母后……玄煜哥他……他如今恨死我了，怎么会帮我？还有那个楚明昭，她肯定会在背后阻挠……”
“她敢！”张皇后凤眸一瞪，尽显厉色。
她并不知道华阳背地里做的那些勾当，只当是女儿家的小摩擦。
华阳不敢说出实情，只能忐忑地垂下头。
“华阳，过去你跟他也算有点情分。顾玄煜不会见死不救的。”