数日后。
庄毅一行人便出发，沿着运河南下，先到江南，再逆河而上，下了船，离家近在咫尺。
离家时是秀才，返家时已是举人身。
已经冬天，下起了雪。
咯吱，咯吱……
踩在积雪上发出的咯吱咯吱声，一路响个不停。
刚走不远，就遇到了刘家迎接的车队。
一群人上了马车，烤着碳火，往家的方向走。
与此同时。
庄家的门口，挂上了两盏大红灯笼，落雪中，红红的灯笼显得格外温暖。
“好啊，毅儿回来就不怕找不到路。”庄镇欣喜道。
庄毅中解元的消息，很快就传到了荆阳府。
虽说对庄毅很有信心，但当他真的中了解元，还是心情激动。
咱庄家祖祖辈辈都是庄稼汉，终于出了一个读书人，还是乡试第一的解元。
当天就摆了一桌流水席，宴请前来祝贺的人。
因为庄毅名声在外，愣是闹到了很晚，人们回家的时候，都打着灯笼回去。
王氏立马想到，自己儿子万一晚上回家，不就看不到路么，于是提议挂灯笼。
这一提议，立刻得到了全家的认可。
油灯下。
庄家老爷子、祖母、大伯庄锦、大伯母、庄镇、王氏和庄亮，在一起吃饭。
今天休息，汪哲去左俊生家玩，林让、万俊等各自回家。
“外面是不是有动静？”吃着吃着，王氏忽地放下筷子竖起耳朵听了起来。
“婶子，不会是听错了吧。”庄亮小声道。
王氏还没说话，一边安静吃饭的庄镇也放下筷子，抬头往外看了一眼，然后说道：“是有动静，好像有马车听到咱家门口。”
为了运酿酒材料方便，庄镇一直和畜生打交道，自然一下子就能听出来。
庄家人听了，都放下筷子，起身往外走。
前面有人送信回来，说毅哥儿要回来，现在听庄镇说有马车停在了门口，都迫不及待的想要出去看看是不是庄毅回来，宁可多跑错几次也不能放过一次可能。
门外。
万柔她们已经被车夫送回家，只剩下庄毅。
庄毅从从容容的下了车，背上沉甸甸的行囊，向刘家的车夫拱手道了一声谢。
正在庄毅感谢的时候，大门被拉开，王氏从里面走了出来，一眼看到正拱手道谢的庄毅。
“毅儿！”
王氏惊喜的捂着嘴巴。
“呵呵，娘，我回来了。”庄毅一下就听出母亲的声音，拱手道谢后，便转过身，一脸微笑的看着母亲。
以及身后的父亲、爷爷、奶奶、大伯、伯母和堂兄。
近一年没看到他们，陡然见面，倍感亲切。
庄毅一边作揖，一边把长辈都喊了一遍。
“你这孩子干嘛赶夜路，多不安全啊，明天一早回来多好。”王氏心里惊喜，但还是板着脸教训他。
不该赶夜路。
庄毅笑道：“万老爷子也是这么说，但我都到家门口，在别人家里待着，浑身不自在。”
“回来就好。”庄镇很麻利的从庄毅背上拿下行囊，自己背着。