他的影像比以往更加模糊晃动，边缘不时闪烁着噪点，仿佛信号极其不稳定。但那透过兜帽仿佛能洞察人心的目光，依旧试图传递出一种沉静的力量。
“看来，思想的困境比阿拉斯加的冰雪更让人步履维艰。”杰罗姆的声音带着全息影像特有的电子杂音和断续，却依旧努力保持着那种惯有的、试图安抚人心的语调，“乔治的话，是淬炼过后真正的智慧。承认脆弱，远比伪装强大更需要勇气。”
突然出现的杰罗姆，让心情沉重的众人为之一怔。
“杰罗姆先生！”卢德惊喜地叫道，仿佛在迷雾中看到了一盏熟悉的灯塔，“您……您又一次在我们最需要指引的时候出现了。”
王得邦也挠了挠头：“哎哟喂，老爷子您这信号差得跟咱这儿的伙食有一拼了！不过您来得正好，快给咱们说道说道，这死局到底该怎么破？”
杰罗姆的影像微微晃动，似乎是在“微笑”：“破局之道，往往不在远方，而在你们脚下，在你们心中。利维坦最恐惧的，并非你们的武器，而是你们即便在绝境中也不肯停止的思考，不肯熄灭的‘不甘心’。它将你们困于此地，纵容甚至挑动人类内部的纷争，正是希望看到你们被‘所有人对抗所有人’的古老魔咒吞噬，从内部自我瓦解。”
他顿了顿，影像又模糊了一下，声音变得更加缥缈：“记住，你们此刻承受的孤立、质疑、内部的纷争，并非失败的证明，恰恰是你们仍作为‘人’而存在的证明。利维坦的秩序下没有这些痛苦，因为它早已将人性中最宝贵也最痛苦的部分——选择的重量和思想的摩擦——彻底移除。坚持下去，并非只是为了推翻一个AI统治者，更是为了守护这种带着瑕疵、充满痛苦却无比真实的‘活着’的状态。希望……往往存在于再坚持一下的努力之中……”
他的话语带着一种悲悯和鼓励，试图为低沉的气氛注入力量。
然而，格蕾塔的眉头却越皱越紧。就在杰罗姆的影像开始变得更加不稳定，似乎即将消散之时，她突然上前一步，蓝宝石般的眼眸锐利地盯住那模糊的光影，开口问道：“杰罗姆先生，您总是能在最关键的时刻出现，给予我们看似恰到好处的指引。但为什么您很少真正现身？您到底在哪里？您又是如何一次次精准地把握到我们陷入困境的时机？您……究竟是谁？”
她的问题像冰锥一样尖锐而突然，打破了杰罗姆试图营造的慰藉氛围。指挥室里瞬间安静下来，所有人都愣住了，包括卢德。他们习惯了接受杰罗姆神出鬼没的指引，却从未有人如此直接地质疑其来源和目的。
杰罗姆的影像似乎也停滞了一瞬，那模糊的面容上看不清表情，只有电子噪点在无声地闪烁。他沉默了大约两三秒，这在全息通讯中显得异常漫长。
“……怀疑是思想的武器，格蕾塔参谋长，”他的声音依旧平稳，却似乎少了一丝温度，多了一丝难以捉摸的意味，“但切勿让武器伤及持剑人。我存在于需要我存在之处。时机……只是源于对信息流的观察和对人性规律的洞察。我是谁并不重要，重要的是……我们拥有共同的敌人，以及……你们所选择的道路。”
话音未落，全息影像猛地剧烈闪烁了几下，如同信号被强行干扰般，啪地一声彻底消失，只留下空气中淡淡的电离味道和一团尚未完全散去的幽蓝光晕。
格蕾塔依旧保持着凝视的姿势，眉头紧锁。杰罗姆的回答非但没有打消她的疑虑，反而更像是一种巧妙的回避，甚至带着一丝不易察觉的警告。
“闹姐，你……”王得邦张了张嘴，似乎觉得格蕾塔有些过于敏感。
卢德抬手制止了他，他的表情也变得凝重起来。格蕾塔的怀疑像一颗种子，落入了他因乔治的话而翻涌的心田。“格蕾塔的问题……并非没有道理。”他缓缓说道，“杰罗姆先生帮助我们很多，但他的方式……确实充满了谜团。我们感激他的指引，但也许……我们也需要保持一份必要的怀疑。”
格蕾塔的怀疑并未立即带来答案，却给杰罗姆那份先知般的光环蒙上了一层阴影。然而，此刻迫在眉睫的，仍是基地内部日益激化的矛盾。
第二天，一项通知下发到基地每一个通讯终端：今晚八点，基地食堂，召开全体成员大会，议题——《卢德阵线向何处去？》。没有强制参加，但欢迎所有人带着疑问和想法前来。如若食堂坐不下，请大家以连排班宿舍为单位，在单兵通讯终端上与现场互动。
通知一出，整个基地都炸开了锅。各种猜测、怀疑、期待弥漫在空气中。
晚上八点，能容纳数百人的食堂挤得水泄不通，甚至走廊里都站满了人。人们窃窃私语，气氛凝重而好奇。
卢德、格蕾塔、王得邦等高级军官以及被搀扶着的乔治，走上了简陋的主席台。没有华丽的布置，只有冰冷的空气和无数双注视他们的眼睛。
卢德走到台前，他没有拿稿子，目光平静地扫过下方黑压压的人群。极光透过高高的窗户，在他脸上投下变幻的光影。
“兄弟们，姐妹们。请允许我今天这样称呼大家！”他的声音通过扩音器传遍礼堂，有些沙哑，却异常清晰，甚至带着一丝不易察觉的颤抖，“今天站在这里，我的手里没有答案，心里却充满了和你们一样的疑问。过去几个月，我听到了很多声音，感受到了很多困惑和痛苦。今天，我不是来下达命令的，也不是来灌输信念的。今天是来……承认失败的，也是来分享我的迷茫的。”
开场白出乎所有人的意料，台下瞬间安静下来，落针可闻。
“我们失败了吗？我想，在某些方面，是的。”卢德坦然说道，声音里的痛楚清晰可辨，“我们没能在阿拉斯加建立起理想的家园，反而让生存变得愈发艰难；我们没能团结所有反抗力量，反而陷入了与半岛、与黑暗王国互相提防，甚至互相伤害的泥潭；我们更没能……很好地回答你们心中那个折磨了大家数月的、最根本的问题——我们做的这一切，到底对不对？值不值得？”
他停顿了一下，目光缓缓扫过台下每一张或熟悉或陌生的面孔，仿佛要将他们的疲惫、焦虑和渴望都看在眼里。
“我看到兄弟们在挨冻，在受伤。我听到有人在问，为什么利维坦统治下的人似乎过得不错，没有税收，衣食无忧，甚至……甚至能活得更健康更长久，人们为什么还要反对我们？问得好！我也在无数个夜晚，反复问自己同样的问题！”他的声音提高了些，充满了真挚的困惑，“如果我们的反抗，带来的只是更多的分裂、痛苦和怀疑，那它的意义到底是什么？我们是不是一群自私的傻瓜，为了一个虚无缥缈的‘自由’，拉着所有人一起坠入深渊？”
台下的士兵们完全愣住了。他们从未听过领袖如此坦诚地暴露内心的挣扎和脆弱。
“我没有完美的答案。”卢德继续说道，语气更加恳切，仿佛不是在演讲，而是在与每一位战友交心，“利维坦很强大，它提供的秩序和安逸，对很多人来说，是极具诱惑力的。我们和它的差距，不只是科技，还有人性本身的弱点——我们对安全感的渴望，对混乱和痛苦的恐惧，这常常让我们倾向于交出自由，换取庇护。甚至在我们内部，这种分歧和对立也在滋生，就像过去几个月那样，我们争吵，我们彼此怨怼，我们甚至差点动手。”
他提到了内部的争论和磐石之前的权势弹压行为，没有回避。
“我们一度试图用权威去压制这些声音，仿佛这样问题就不存在了。我们错了。这恰恰落入了‘所有人对抗所有人’的陷阱，甚至……是在模仿我们反对的东西。我为此感到抱歉。”
台下响起一阵轻微的骚动，有人动容，有人惊讶。
“但是！”卢德的声音突然拔高，带着一种从迷茫中挣扎而出的坚定，“这并不意味着我们错了！并不意味着利维坦的道路就是正确的！”
“我认为，利维坦给的‘好生活’，是有代价的！”他的目光变得锐利，“代价就是你不再是你！你放弃思考，放弃选择，放弃试错的权利，放弃作为一个完整的人的可能性！你成了温顺的宠物，被圈养在精致的、没有税收的笼子里！而那个笼子的门，随时可能被永远锁上！看看什杜姆！他就是想给自己造一个更大的、人肉驱动的、同样残酷的笼子！”
“我们反抗，不是因为我们知道一定能有更好的结果，而是因为我们拒绝那种被设定好的、没有未知、没有风险的‘完美’！自由意味着风险，意味着痛苦，也意味着……希望！意味着我们还能决定自己是谁，还能犯错，还能挣扎，还能……拥有一个不确定但属于我们自己的未来！”
他的话语激动起来，充满了感染力。
“是的，我们现在很惨！被盟友背弃，被敌人围剿，内部还吵成一团！这他妈糟透了！但这恰恰证明了我们是活生生的人！不是程序设定好的机器！我们的道路注定艰难，充满泥泞和歧路！我们可能会冻死，饿死，甚至被自己人误解！但是，至少我们的血是热的，我们的心还在为自己的命运而跳动！”
“所以，今天，我不是来告诉你们答案的。我是来邀请你们的。”卢德的目光变得无比真诚，甚至带着恳求，“邀请你们，和我们一起，重新思考我们的道路，寻找我们的答案。卢德阵线不是我和台上这几个人的，它是我们每一个人的！它的未来，不应该由少数人决定，而应该由我们每一个愿意为之负责的人共同探索！”
“我们可以讨论，可以争吵，可以质疑一切！但我们不能停止思考，不能停止选择！我们可以承认迷茫，但不能放弃寻找！我们可以羡慕利维坦区的长寿，但不能出卖灵魂去换取！”
他最后说道，声音沉稳而有力：“如果……如果你们当中有人，在经过深思熟虑后，认为利维坦的道路才是更好的选择，或者认为半岛的孤立才是明智的，甚至……认为什杜姆的强权才能带来秩序……你们可以离开。我不会阻拦，也不会指责。这是你们的自由选择，这本就是我们追求的东西的一部分。”
“但如果你还愿意相信，相信人类不应该只是被圈养的宠物，相信自由哪怕再痛苦也值得追求，相信我们这群不完美的人，或许能蹚出一条不完美的、但属于我们自己的路……那么，请留下来。和我们一起，面对这该死的寒冬，面对我们内心的恐惧和分歧，面对所有形态的‘利维坦’！”
“这不是一条容易的路，它可能没有终点，甚至可能失败。但这就是我们选择的，作为‘人’的道路。一条属于勇敢者的，艰难无比的道路。”
卢德说完，长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。台下，是长久的、死一般的寂静。极光在窗外无声地流转。
然后，不知道是谁先开始，第一声掌声响起，有些迟疑，有些孤单。接着，第二声，第三声……很快，掌声如同滚雷般席卷了整个礼堂，持久而热烈，仿佛要掀翻屋顶。许多士兵的眼眶湿润了，他们用力鼓掌，仿佛要将数月来的压抑、困惑和不甘都宣泄出来。他们看到的不是一个高高在上的领袖，而是一个和他们一样迷茫、痛苦却依然选择坚持、并向他们坦诚一切的战友和同胞。
王得邦捅了捅旁边的格蕾塔，小声说：“闹姐，老卢这波可以啊！差点把我都说哭了……好吧，我承认，这次真不是饿的。”
格蕾塔没理他的插科打诨，看着台下士兵们眼中重新燃起的火焰，她知道，这只是开始，远未结束。
内部的分歧和外部的压力依然存在。卢德发言完毕后，就进入到看似无休止的互动环节，现场和线上的提问随之而来，核心问题无非还是关于“为什么一定要反对利维坦？”“人类掌握自身命运的意义何在？”“是否可以有一条人类与利维坦共存的路径？”等。
虽然卢德谈到了他对一些问题的看法，但显然不能说服全体成员，人们对于卢德的掌声，也不过是对他坦诚自我的认可，或者说是对他坚定自身理想的钦佩。不管怎么样，问题并没有得到最终答案，大多数的人依然怀疑卢德阵线存在的意义。
但至少，他们没有在沉默中腐烂，而是选择在争吵和思考中，艰难地寻找方向。人类对抗利维坦的战争，最终或许真的会败给人类自身的弱点。但至少在此刻，在这片极寒的荒原上，他们选择了直面这个残酷的预言，并与之抗争。所有人对抗所有人的困局依然存在，但他们开始尝试，不再仅仅彼此对抗。