岁月荏苒，一晃便是年半时间过去。
自从永宁三年岁末大朝会上，宁太后将军国大权交予陆沉，大齐便进入一个平稳发展的时期。
整个永宁四年，各项新政得到进一步的深化推进，各级官府的面貌焕然一新，百姓们的生活条件有所好转。
虽然距离陆沉理想中的目标还比较遥远，但是大江南北各地生机勃勃的景象摆在所有人面前，这种充满希望的环境让绝大多数人都愿意投入其中，为国朝的兴盛贡献自己的一份力量。
这个过程并非一帆风顺，即便宁太后表明态度让权给秦王府，而且她会在一个合适的时机退位让贤，仍然挡不住有人兵行险着。
永宁四年四月下旬和九月上旬，陆沉遭遇两次较大规模的刺杀和伏击，这还是他将苏云青和尹尚辅闲置、内部基本没有隐患的前提下，朝野一些死硬派份子依旧不甘心，此外那种疑似下毒和行刺的情况更是时有发生。
陆沉对这些人肯定不会心软，说一句斩草除根并不为过，但他没有刻意扩大株连，毕竟宁太后和两位宰相都希望大局能保持稳定，这样大齐才能继续快速地提升国力。
在这种大势一片向好、偶有杂音出现的局势里，时间终于来到永宁五年。
通过两年多的经营，陆沉在尊重两位宰相的基础上，已经逐渐掌握住朝堂大权，他的影响力不再局限于军方和总理新政衙门，各部衙都有他信得过的重臣。
与此同时，军权的调整和军队的调动逐步开展。
陈澜钰卸任禁军主帅，此职由安陆侯刘守光接任。
江南大营维持现状，主帅则由段作章接替霍真，后者重回战时领兵大将的序列。
河阳军、安平军、清徐军奉命调防京城，接手京畿地区的防务。
原先镇守京城的各军，除飞羽军和盘龙军继续留下坐镇之外，定北、广陵、飞云、来安四军和定州境内的七星军相继北上。
等到永宁五年八月上旬，大齐北方边境已经云集二十万雄师。
大战一触即发。
京城，秦王府。
花厅之内，花团锦簇，活色生香。
陆沉坐在主位，左边分别是林溪、厉冰雪和宋佩，右边依次是王初珑、洛九九和顾婉儿。