1.增设“分流道”：在主浇道（铁水进入砂型的主干道）两侧，各开一条分支流道，像两条胳膊从主路延伸出去，分别通向锅炉的两端。分流道的宽度比主浇道窄一半，深度一致，确保铁水能同时流向砂型的各个部位，避免一端先填满、一端还空着。
1.设置“挡渣坝”：在主浇道与分流道的连接处，用耐火泥砌起一道半寸高的小坝。“铁水里的杂质比铁水轻，会浮在表面，挡渣坝能拦住杂质，不让它们堵在流道里影响铁水流动！”王铁匠解释道。之前的铸件里，常能看到杂质堵塞流道的痕迹，导致铁水无法顺畅流动，这次加了挡渣坝，铸件里的杂质明显减少。
1.调整“浇铸速度”：之前浇铸时，工匠们怕铁水冷却，总是快速倾倒，导致铁水冲击力过大，在砂型内“乱撞”，局部堆积。王铁匠改用“慢浇+分段”的方式：先缓慢倾倒铁水，让其顺着主浇道平稳流入，待分流道充满铁水后，稍停片刻，再继续浇铸，直到砂型顶部的“冒口”（排出空气和多余铁水的通道）冒出铁水，再停止浇铸。“慢一点，铁水才能‘听话’，均匀填满每个角落！”
第一次按新方法浇铸锅炉外壳时，工匠们都捏着一把汗。王铁匠站在熔炉旁，手里拿着长柄陶勺，控制着铁水的流量，陶勺倾斜的角度始终保持在30度，铁水像一条细流，平稳地流入浇道。老周则蹲在砂型旁，眼睛紧盯着冒口，当看到冒口冒出均匀的铁水时，他大喊：“停！”王铁匠立刻放下陶勺，关闭熔炉溜槽。
冷却后敲碎砂型，一个壁厚均匀的锅炉外壳赫然出现！老周用黄铜卡尺测量不同部位的壁厚，最厚处三寸二分，最薄处二寸八分，误差仅四分，远低于图纸要求的“误差不超过一寸”。他激动地拍着王铁匠的肩膀：“老王，你这‘导流’的法子，比我抡十年大锤都管用！”
在一次次试验中，工匠们还总结出许多实用的“土规矩”，写在木板上，挂在工棚里，成了后续铸造的“金科玉律”：
“三查砂型”：填砂前查砂料配比（用秤称取，确保细砂、中砂、粗砂比例准确），夯砂后查透气孔（用细铁丝插入，确保孔道通畅），浇铸前查挡渣坝（用手指摸，确保高度一致）。
“两看铁水”：看颜色（铁水呈亮白色时温度最高，适合浇铸；呈暗红色时温度过低，需重新加热），看流动（铁水倒入浇道时，若表面无气泡、流动平稳，说明杂质少；若冒泡、流动卡顿，需清理流道）。
“一测壁厚”：每个铸件冷却后，都要用卡尺测量至少五个部位的壁厚，记录在本子上，若误差超过五分，就分析原因——是砂型紧实度不够，还是浇铸速度太快，下次改进。
这些“土规矩”没有高深的理论，却都是工匠们用汗水换来的实战经验。工棚角落的废品堆里，渐渐少了新的铸件，取而代之的是一张张写满数据的纸片，和一个个表面光滑、壁厚均匀的“合格件”。当第一台锅炉的外壳和气缸都达到要求时，老周把所有工匠召集起来，指着这两件“铁牛”筋骨，声音沙哑却充满自豪：“咱们跟砂眼、壁厚不均斗了一个月，现在，是它们服软的时候了！”
阳光透过工棚的天窗，洒在乌黑的铸件上，反射出冷硬的光泽。这些曾经让工匠们头疼的缺陷，在匠心与协作的打磨下，终于被一一攻克，为“铁牛”的诞生，铺就了坚实的第一步。