络腮胡大汉接过地图，看了几眼，脸色骤变：“竟然有这种事！你们跟我来，堡主让我来接应幸存者，没想到遇到你们。不过你们得把武器暂时交出来，进堡后再还给你们，这是磐石堡的规矩。”
周正和周洪强对视一眼，点头同意——现在他们没有别的选择，磐石堡是唯一的安全区。众人将武器交给斥候，跟着他们往断云崖上走。
石阶陡峭，两旁是深不见底的悬崖，雾气缭绕，偶尔能听到异兽的嘶吼声。周正启动“弱点扫描”扫过周围——石阶上有几处隐藏的陷阱（是磐石堡的防御措施），崖下的树林里，还有几道淡红色的光点在移动，是严川的追兵！他们距离这里只有不到一公里，显然是跟着踪迹追来的。
“后面有追兵！”周正低声对络腮胡大汉说，“是新长安的人和一个叫严川的叛徒，他们想抓我们回去当星晶容器！”
络腮胡大汉脸色一沉，对身边的斥候说：“你快回去报信，让堡主派援兵来！我们带着他们尽快进堡！”
斥候立刻转身往崖上跑，剩下的两人加快脚步，带着周正等人往磐石堡走。大约半个时辰后，前方终于出现了一座依山而建的堡垒——墙体是用黑风山脉的岩石砌成的，高达十米，上面架着重机枪，门口有士兵守卫，旗帜上绣着“磐石”二字，在风里猎猎作响。
“那就是磐石堡！”沈毅兴奋地说，“我们安全了！”
平民们也纷纷欢呼，脸上露出久违的笑容。周正却没有放松警惕——他的“弱点扫描”显示，磐石堡的城墙上，有几道淡紫色的光点（新长安的能量反应），虽然很微弱，但确实存在！显然，新长安的人已经渗透进了磐石堡，或者在附近埋伏了眼线。
“小心点，磐石堡可能也不安全。”周正低声对周洪强和周安说，手不自觉地摸向腰间（虽然武器交了，但陨铁破甲匕首藏在了靴子里，没被发现）。
走到堡门口，一名穿着银色铠甲的中年男人迎了上来，他身高八尺，腰间挂着一把泛着淡金色光晕的战刀（武者七段的星力武器），眼神锐利，显然就是磐石堡的堡主赵山河。
“我是赵山河，欢迎各位幸存者。”赵山河的声音洪亮，目光扫过众人，最后落在周正身上，“你就是周正？沈毅说你杀了4级毒尸领主和岩甲熊，年纪轻轻，实力不错。”
周正拱手：“堡主过奖，只是运气好。我们身后有新长安的追兵，还有叛徒严川，他们可能很快就会到，还请堡主做好防备。”
赵山河点头，对身边的士兵说：“带平民去西侧的营地，给他们安排住处和食物；周正、周洪强、沈毅，你们跟我来，我有话要问你们。”
周正等人跟着赵山河走进堡内——磐石堡内部很规整，街道干净，士兵们各司其职，平民们虽然穿着朴素，但脸上没有逃亡的恐慌，显然这里确实是个安全区。赵山河将他们带到一座议事厅，分宾主落座后，开门见山：“新长安的阴谋，我早就有所耳闻，他们想吞并周边的所有据点，独占星晶矿。你们来得正好，我们可以联手对抗新长安。”
“堡主愿意帮我们？”周正有些惊讶。
赵山河苦笑：“不是帮你们，是帮我们自己。新长安的势力越来越大，迟早会打磐石堡的主意，我们与其坐以待毙，不如主动反击。不过，你们得帮我一个忙——黑风山脉深处有个‘星晶矿脉’，新长安的人也在找，我们需要先找到矿脉，才能有足够的星晶对抗他们。”
周正心里一动——星晶矿脉是对抗新长安的关键，也是严川和新长安的目标。他看向周洪强，父亲点头示意同意，于是说道：“我们愿意帮忙，但我们有个条件——保护好平民，不能让他们受到伤害。”
“没问题！”赵山河立刻答应，“我会派士兵保护平民营地，你们先休息两天，等援兵到了，我们就出发去矿脉。”
议事结束后，士兵带着周正等人去营地休息。路上，沈毅兴奋地说：“有磐石堡帮忙，我们肯定能打败新长安！”
周正却摇了摇头，眼神凝重：“没那么简单，我在城墙上发现了新长安的能量反应，他们可能已经渗透进来了，我们得小心，别中了圈套。”
回到营地，周安和蓝西已经帮平民们安顿好了，郝昀正在给士兵们修理武器，王老汉则带着几个平民在营地周围开垦土地，准备种些野菜。看到周正，王老汉笑着走过来：“周少爷，这里真好，有吃有住，还有士兵保护，我们终于不用再逃了。”
周正笑着点头，心里却清楚——逃亡或许暂时结束了，但新的危机才刚刚开始。新长安的渗透、严川的追兵、星晶矿脉的争夺，还有磐石堡内部可能存在的隐患，都在等着他们。
夜幕降临，磐石堡的灯火渐渐亮起，城墙上的士兵还在警惕地巡逻。周正站在营地的高台上，望着黑风山脉的方向，手里握着藏在靴子里的陨铁匕首。他调出面板：
【角色：周正】
【等级：13级（经验30050/22000）】
【属性：力量53，体质55，骨格46，敏捷104】
【技能：弱点扫描（初级）、精准（中级）、潜行（初级）、背刺（初级）、闪避突袭（初级）、毒刃（初级）、致命偷袭（初级）】
【装备：陨铁破甲匕首（+20%近战伤害，隐藏）、星力护心镜（+25%防御）】
【近战综合伤害：93%（装备+熟练度+技能）】
他知道，接下来的星晶矿脉争夺，会是一场硬仗。新长安的武者六段、严川的毒尸控制器、还有可能出现的高阶异兽，都是巨大的威胁。但他不再是那个需要保护的“废物”，他有盗贼的全套技能，有可靠的伙伴，还有三万平民的信任，这些都是他战胜危机的底气。
远处的黑风山脉里，传来异兽的嘶吼声，严川的追兵还在靠近，新长安的眼线也在暗中观察。