平心而论，左宗棠一点都不想和外国侵略者扯上关系。
李世贤部留在浙江的军队已经被左宗棠全部剿灭，如今镇守杭州的是李秀成忠王府的兵马。
左宗棠有信心凭借自己的楚军就收复整个浙江，压根不需要外国插手。
但清廷早在几个月前，就由恭亲王奕欣和英法等国签订了《上海防卫协定》，定下了一起剿灭太平天国的方针。
左宗棠作为臣子，无力违背。
他沉默片刻，道：
“派人盯着宁波，一旦有异动就马上来通知本官。”
宁波城。
两名太平军主将黄呈忠、范汝增坐在一起，表情严肃。
刚刚参加天京保卫战返回的范汝增低声道：
“天京打不下来，就没有多余的兵力来支援咱们，咱们暂时不能和英法蛮夷翻脸。”
宁波是过去两次鸦片战争中因为大清失败而对外开放的通商口岸之一，这里也有英法等国的租界。
在太平军一年前进攻此地时，当地的英国领事夏福礼就极力阻挠。
但因宁波英国驻军不过两百人，最终没有影响太平军夺占此地的大局。
黄呈忠忧心忡忡地开口道：
“最近在港口外面集结了大量清妖的舰队，还有至少十艘外国蛮夷的战舰。”
“就怕他们要对我们进攻啊。”
话音刚落，一名部下就急匆匆走进来。
“两位大人，英国人夏福礼来了！”
很快，英国领事夏福礼就出现在黄呈忠两人面前。
这位穿着燕尾西服，留着两撇小胡子的英国人倨傲地开口道：
“两位阁下，你们在城外设立的炮台严重地威胁了我们大英帝国商人的安全和利益。”
“我给你们两天时间，必须要拆毁城外所有炮台，把你们在城外的所有士兵撤回宁波城。”
黄呈忠闻言，顿时露出怒容。
“开什么玩笑！”
“宁波是天国的国土，天国在自己境内安放任何防御兵器都是合理合法，不需要你们英国人置喙！”
夏福礼冷笑道：
“既然你们不识时务，那我们就只能进攻和毁灭这座城池了！”
说完，夏福礼拂袖而去。
范汝增看着夏福礼的背影，满脸凝重。
“老黄，咱们麻烦大了。”
“你刚刚说话太强硬了。”
黄呈忠摇了摇头，道：
“这一年来，咱们对他们的态度难道不够好吗？”