没有等待他妻子的回应，瓦肯图姆激活了龙穴中心的符文。大地开始颤抖，岩石和尘土从洞顶簌簌而下。渐渐地，一个宽逾两百米的出口在龙穴上方打开了。
瓦肯图姆振动着巨大的双翼，飞升而起，直冲矮人王国的首都。
***
秘银城中一片骚动——那条守护边境的巨龙竟然突然来访。这可是极为罕见的事情。众所周知，即使遇到选拔国王这样的大事，这条懒惰的火龙也不愿离开自己的巢穴。根据矮人史官的记录，巨龙上一次现身还是在六十年前，当时的赫恩丁格还只是一名未经考验的王储而已。
“王子们在哪里？”赫恩丁格国王的怒吼回荡在宫殿中。他那沉稳尊贵的气度早已消失不见，此刻的他正紧张地在宫殿入口处来回踱步。
自瓦肯图姆抵达宫殿，并要求赫恩丁格和他的四个儿子前来觐见，已经过去了数十分钟。
“陛下，王子们已经到了！”一名侍臣通报道。
看到四个儿子着急忙慌地向自己跑来，赫恩丁格紧张的表情稍稍放松了一些。
“你们可真够磨叽的！”赫恩丁格厉声训斥道，“巨龙在等着呢！快点！”
“是，父亲！”
五人紧张地踏入了王座大厅。沉重的大门缓缓开启，显露出铺满金色刺绣的地毯，一直通向秘银铸造的王座。
大厅内的所有矮人都低头垂目，一动不动，生怕与巨龙的目光交汇。
而王座之上，瓦肯图姆以人类形态端坐于此。
“赫恩丁格与四位王子谨向伟大的守护神表示敬意！”赫恩丁格恭敬地宣示道。
“向伟大的守护神表示敬意！”四位王子齐声道。
房间内的每颗心都在怦然跳动。所有矮人都迫切想知道，这位伟大的边境守护者究竟想要干什么。
“既然今天是个特殊的日子，”瓦肯图姆用深沉而威严的声音开口道，“这一次，我允许你们抬起头来。你们有资格看一眼我的样子。”
“谢谢您的恩赐，伟大的守护神！”赫恩丁格激动地说道。
“谢谢您的恩赐！”众人随声附和。
下一秒，大厅里的矮人们缓缓抬起头，凝视着王座上的中年人。他赤红色的头发如熊熊燃烧的火焰，乌黑的铠甲在烛光的映照下闪闪发亮。那双唯一显现巨龙特征，如爬行动物般狭长的瞳孔俯瞰着众人，仿佛面对只是一群微不足道的蝼蚁。