“长官？您还好吗？”
可怕的沉默降临，时间在此刻仿佛凝固。兰尼呆呆地望房间的一角，那里摆着一副铠甲，这是父亲开尔文公爵送给他临行礼物。开尔文家族的纹章印刻在铠甲正中：一个以骷髅和匕首为主题的可怕图案，似乎在预示着家族继承人即将到来的命运。
最终，兰尼还是振作了起来。他叹了口气，走到墙角，抓起了那副铠甲，然后套在身上。
“长官？”副官再次追问。
“出发！”
兰尼惧怕帝国，深深地惧怕。毕竟，他的军队现在只有一千多名士兵。但如果他继续意志消沉、浪费时间的话，开尔文家族的荣耀将被帝国碾压得荡然无存。
短短半个小时后，兰尼动用了目前所有可以动用的力量：一千五百名开尔文家族精锐士兵。
他很清楚，单凭这个数量的士兵无法阻止索尔维格，而且，目前所在的这座小镇并未被城墙围绕，守城只是空谈。现在唯一的选择，就是在安息山谷的深处拦截敌人。
获胜的方法只有一个：利用地形优势，拖住帝国军队，并等待援军到来。
得益于对周边地形的了如指掌，一千五百人以最短的时间抵达了安息山谷的尽头。未及休整，兰尼派出仅剩的几名最优秀的侦察兵去侦查前方。几分钟后，侦察兵顺利返回。
“索尔维格正在山谷入口行军，长官，”一名侦察兵汇报说，“敌军约有一千人，全是骑兵。”
“只有一千名士兵？”兰尼对此表示怀疑，“迪曼！”
“长官！”副官迪曼敬礼回应道。
“挑选最敏捷的士兵，组成五支队伍，对周围地区进行地毯式侦查。我无法相信索尔维格仅带了一千名士兵，这很有可能是一个陷阱。”
迪曼立即行动了起来。很快，五支小队全部顺利返回。令兰尼惊讶的是，情报依然如故。
“长官，附近没有埋伏，也没有任何其他军队。”
听到这话，兰尼脸上露出了自信的微笑。
这可能是他仅有的机会。
即使这一千名骑兵只是帝国军队的先锋，但只要将其消灭于此，依然能有效阻止后续部队的前进。况且，索尔维格本人也在其中，如果能抓到他，兰尼甚至可以直接放弃这个地区。向国王献上这种超高级别的帝国俘虏可以为他换回所有已经失去的尊严。