奥斯汀的新居所是一栋坐落于小镇东部边境的崭新石屋。
次日破晓之际，拉克敲响了奥斯汀家的木门。几秒钟后，门缓缓地打开了一条缝隙，一个约九到十岁的女孩探出头来。
“你是谁？”她说，眼中尚存睡意。
“奥斯汀在吗？”拉克微笑道，“我来接他。”
从屋子深处，拉克听到了一个熟悉的声音。
“戴安娜，谁来了？”
名为戴安娜的女孩转头看了看屋内，又看了看拉克，然后回过头。犹豫了一会儿，她才喊道：
“哥哥！有人来接你了！”
“来接我？少爷？”屋内的声音有些疑惑。
戴安娜也感到不解。她听说昨晚少爷亲自提议让哥哥成为学徒，并且许诺每月高达五十银币的薪水，还有一座免费的房子。
但两兄妹都没料到少爷会亲自来拜访他们。
拉克注视着戴安娜。与哥哥奥斯汀不同，她体内的法力痕迹微乎其微，与普通人无异。
“我能进来吗？”拉克说。
这让戴安娜回过神来。
“啊，当然！欢迎光临！”
拉克走进屋，立刻感受到好几个孩子的好奇目光。他特别注意到有个孩子躺在房间的最深处，似乎行动不便。通过魔法感知，拉克感受到那个孩子的体内有不俗的魔力痕迹。
其他孩子都很普通，但这一个……或许和奥斯汀一样，也蕴藏着无穷的潜力。
“少爷，请坐吧！”奥斯汀迎上来道，手中捧着一杯热茶。
“不必拘束，”拉克挥了挥手，“他这样已经多久了？”
奥斯汀顺着少爷的目光看向躺在地上的老二，皱了皱眉。
“大约半年，他自从受伤后就一直这样无法行动。”奥斯汀回答道。
老二乔治亚的身体被草率地包裹在绷带中，黑血和脓液从绷带各处渗出。拉克确信这种方法只会加重孩子的病情。难怪他这么久都无法恢复。
他走近床前，与乔治亚的眼睛四目相对。令人惊讶的是，孩子并没有回避他的目光。拉克知道，那是一种燃烧着渴望的眼神。
“乔治亚，对吧？”拉克说。
裹着绷带的孩子点了点头。
“这会有些不舒服，你哥哥也经历过。”拉克伸出手指触摸乔治亚的额头，“请忍耐一下。”
顷刻间，乔治亚感到腹中涌起了一股难以遏制的呕吐感，就像是突然落入了深不见底的河水。如果他没有残疾，他早已在痛苦中翻滚。