温潆棠感觉到舅舅的掌心贴在自己后背，传来阵阵暖意。她鼓起勇气抬头：“父皇，儿臣很喜欢舅舅送的礼物。”
温明稷神色稍霁，正要开口，忽听殿外传来急促的脚步声。
三皇子温延瑾带着一身寒气闯入，玄色蟒袍上还沾着未化的雪粒：“哈哈哈哈哈，沈将军大捷回朝，延瑾来的迟了，还望父皇和皇后莫要怪罪。”
三皇子温延瑾生得一副好皮相，剑眉星目，鼻若悬胆，薄唇总是噙着一抹似有若无的笑意。他身量修长挺拔，一袭玄色金线蟒袍衬得肤色如玉，腰间悬着的九龙玉佩随着步伐叮咚作响。只是那双微微上挑的凤眼里，总浮着一层化不开的阴翳，像是终年不散的雾霭。
此刻他站在殿中，随手掸了掸肩头的雪粒，动作优雅得如同在抚琴。雪花在他指尖化作晶莹的水珠，被他漫不经心地甩落在地。发间束着的金冠微微歪斜，几缕墨发垂落额前，倒显出几分落拓不羁的风流姿态。
“儿臣在梅林赏雪时听闻沈将军凯旋，连披风都来不及系就赶来了。”他笑着向皇帝行礼，袖口露出的手腕上赫然缠着一串乳白色佛珠，“将军不会怪罪延瑾来迟吧？”
声音清越如玉石相击，却莫名让人想起毒蛇游过枯叶的沙沙声。温潆棠不自觉地往沈瞻身后缩了缩——这位三皇兄虽然总是笑脸迎人，可每次他出现，宫里的猫儿狗儿都会躲得无影无踪。
“他来了......”
温潆棠的声音再一次在时杳杳的脑海中响起，带着言诉不明的情绪。
“三殿下说笑了。”沈瞻简单的回应着。
“哈哈哈哈哈，那就好，那就好。”温延瑾的目光在大厅内扫视了一圈，从沈青贻的身上扫到国师和大祭司，最后落在了小温潆棠的身上：“今日是棠儿的生辰，三哥也是为棠儿准备好了生辰礼的。”
说着，他便从袖中取出一个精致的檀木匣子。
当木匣子打开的一瞬，沈青贻和沈瞻的脸色肉眼可见的阴沉了下来——
那是一只穿着繁花服饰的提线木偶，样子照着温潆棠，刻画的栩栩如生。
温延瑾将丝线缠在手指上，轻轻一扯，木偶便机械地行了个礼。那木偶的眼睛不知用什么材质制成，在烛光下泛着诡异的流光，仿佛活物般直勾勾地盯着温潆棠。